明年九月司法界大執位
現年六十歲的李國能，任期將至明年八月三十一日止，並於同年九月開始退休前休假，屆時他將近六十二歲，較法定退休年齡少三歲。在傍晚舉行記者會的李國能昨日引用《聖經》傳道書章節：「凡事都有定期，天下萬務都有定時」來形容自己的退休決定。他解釋是次決定有三個原因，首先，由於連同他在內的四名終審法院常任法官將會在二○一二至二○一四年間相繼屆滿退休年齡，而多位高等法院法官亦將在二○一一年至二○一四年間退休，他認為應盡快找一位新的終審法院首席法官，以司法人員推薦委員會主席身份處理終審法院及高院的新法官任命安排。
另外，李國能說終審法院首席法官是司法機構之首，並負責行政管理，由於他擔任此職位十二年，認為現在是合適的時機更換領袖，而且他自言已工作超過三十七年，希望退下來享受天倫之樂，因此退休是他個人的意願，他希望退休後可從事慈善及教育相關的工作。
不過，李國能的解釋未能消除外界對他突然提前三年退休的疑慮，有指他在居港權事件上與中央不合作而被勸退，亦有傳他身體抱恙而要退下火線，更有揣測他有意在二○一二年競逐特首而提前退休。李國能一一反駁上述猜測：「我因釋法事件不合作而提前退休嘅諗法係完全荒謬。選特首？完全……絕對冇可能，完全……絕對冇可能！我健康亦完全冇問題，全身上下冇邊度有痛。」引來在場人士一片笑聲。
李國能在任期間曾引起不少爭議，當中以居港權案件引致人大釋法最受外界關注，他昨日直言在此事上並沒有遺憾，只覺十分有挑戰性。他強調，香港和內地的司法機構有良好的合作關係，相信香港的司法制度不會因未來幾年多位法官相繼離任而有所動搖。
與陳方安生靈堂密斟
曾蔭權昨日召開記者會交代李國能提前退休的事宜，期間全程「黑面」。他說，上周二已接獲李國能的退休申請信，而他亦盡力挽留，但在本周一再約李國能面談後，認為對方「去心已決」，故尊重其決定，接納他的退休申請。政府已促李國能與司法人員推薦委員會緊密合作，在未來數月內為接任安排作出妥善部署。中聯辦負責人指出，對李國能提前退休，表示惋惜、理解和尊重。
李國能宣布退休記者會後首個出席的活動，是到香港殯儀館致祭陳方安生的叔父方心讓，李國能與陳方安生在靈堂上密斟了好一會。