蜘蛛、大蟒蛇，不少人看見便感到驚慌及恐懼，但此等反應源自腦部哪一個部分則一直是個謎。美國華盛頓大學研究發現，當老鼠感到驚恐時腦內出現的電流活動，與腦部中央扁桃腺有所關聯。該發現有助醫學界偵測腦部的異常活動，從而協助治療焦慮、創傷後情緒失調及恐懼症等。
華盛頓大學神經科學家在老鼠研究中發現，老鼠腦部中央區域的扁桃腺，在牠們感到恐慌時腦內產生的電流活動有所聯繫，因此，得知出現恐懼時腦部產生反應的部位，可有助了解更多有關恐懼症及焦慮症的資料，對治療該等疾病亦有幫助。
據澳洲墨爾本調查顯示，○七年當地有百分之六點四人患有創傷後情緒失調症，百分之二點六人患有驚恐症，並有百分之二點八人受懼曠症影響。精神科專家表示，有關發現有助醫學界偵測腦部的異常活動，及識別出患上有關症狀的高危病者並及早介入作治療。