「焗熱氣」是住天台屋居民的「專利」，對於本來擁有一個幸福家庭的石女士來說，住天台屋更是汗水夾着淚水。四十九歲的她，與家人擁有自置物業，收入僅夠供樓，惟在去年發生金融海嘯，變成失業大軍，無力供樓更被迫破產，後來申請綜援，惟有與兩名二十多歲的子女租住約一百平方呎的天台屋。
「點知兩個仔女望住間天台屋，竟然咁講：『呢度根本唔係人住。阿媽，你好好照顧自己！』佢哋講完就離去，仲即刻改埋手提電話號碼，好明顯唔想再同我聯絡。」患高血壓及糖尿病的石女士，只好獨個兒住在這個「蒸籠」，每日忍受三十多度高溫，擔心隨時中暑。
為了用最節儉的方法「驅暑」，她每日早上至黃昏，離家到附近商場歎冷氣及閱讀報紙消磨時間，最「奢侈」就是花數元乘坐冷氣巴士遊車河。她無奈說：「夜晚我至返屋企，雖仍覺得悶熱，但總好過瞓街。我依家申請緊公屋，希望快啲可以上樓啦。」
住鐵皮屋好似焗桑拿
經常持雙程證來港，獨力撫養三名年幼子女的娥姐（化名），家住鐵皮屋，苦況與石女士不遑多讓。「大熱天時嘅鐵皮屋，好似焗桑拿咁，就算開埋風扇都無咩用，所以早上兩個仔女返學後，我就會帶着個細女到商場流連，直到傍晚至返屋企煮飯。」
她無奈說：「多年前已向房屋署申請公屋，但由於自己一直申領不到單程證，無法來港定居，房署職員話單親家庭，無成人陪同嘅話，孩子不能獨自申請公屋，所以要繼續住鐵皮屋。」
據勞工及福利局最新數字顯示，今年五月，全港有四十八萬多名綜援受助人，當中三十三萬多人居於公屋。換言之，餘下約十五萬人，部分住在環境惡劣的木屋、天台屋、板間房和鐵皮屋等。本報記者在上月底曾探望數個此類家庭，部分戶主為慳電費，不敢開啟電風扇，即使開風扇，量度到單位內的溫度竟逾攝氏三十四度，容易中暑。
理工大學應用社會科學系講師張超雄指出，由於政府拒絕為本港「貧窮」作清晰界定，故很難估計窮人數目，但如以「國際貧窮線」，即人均家庭收入中位數的一半計算，全港約有兩成一，即一百四十七萬人活在貧窮線下，包括獨居長者、新來港移民、精神病患者及破產人士等。雖然人數眾多，但政府扶貧政策失敗，往往是無心無力。
扶貧政策「衰到貼地」
中大社會工作學系副教授黃洪博士表示，部分住在籠屋或板間房的窮人，忍受不了炎熱夏日煎熬，寧願露宿街頭，故到了炎夏，街上便會出現一批「季節性露宿者」。香港防止虐待長者協會扶貧研究中心顧問符偉樂以「衰到貼地」形容本港扶貧政策，批評現時綜援制度有不少附加條件，表面是防止濫用，實際卻是刁難，若當局繼續闊佬懶理，恐怕「熱死人」的悲劇陸續有來。長者安居服務協會表示，在本周一，即「小暑」前一天，接獲約一千七百個按鐘求助，其中六十人要送院，十一人頭暈，七人氣喘。
勞工及福利局發言人表示非常重視扶貧紓困工作，如市民因經濟困難或種種原因有迫切房屋需要，可向社會福利署及非政府機構的綜合家庭服務中心求助，社署會就個案需要及特殊情況提供援助，包括向房署推薦，讓有需要人士透過「體恤安置」入住公屋。
開窗吹風扇 助散熱降溫
近日中暑個案愈來愈多，全民健康動力主席勞永樂醫生提醒市民，如居所環境太差，即使飲多多水，也有機會中暑，其中住在鐵皮屋、天台屋等居民，在炎熱天氣下，應該到政府設立的避暑中心暫避。不過，若被迫長時間留在鐵皮屋或天台屋，也應盡量保持室內空氣流通，打開所有門窗，開啟電風扇以助散熱降溫。
他又指出，由於瀝青可以防水，部分市民喜歡為屋頂蓋上瀝青，但由於此類黑色物料，也會增加屋頂的吸熱能力，故應盡量避免使用，反而可考慮為屋頂塗上淺色油，再在原有屋頂多建一層，兩層屋頂可加強隔熱功效，減低室溫。
獨居婆婆喜獲免費風扇
政府扶貧政策經常被外界批評為力度不足，窮人只有寄望其他支援。一間私人公司，上月底於觀塘、藍田及油塘多區，向貧窮人士派發二百五十多部電風扇，且有義工為長者免費安裝。七十歲馮婆婆喜獲電風扇，她感激說：「我嚟咗香港十幾年，呢部係第一部屬於自己嘅風扇，真係好涼呀。」馮透露，由於當年要照顧患病丈夫，故於十多年前以單程證來港定居，子女及孫兒全居內地，惟丈夫在兩年前逝世，她獨自留港生活。
電風扇為長者創造涼快環境，卻有長者坦言無福消受。「雖然只係一部電風扇，但對部分貧窮人士、長者嚟講，屬於奢侈品，佢哋坦言從未擁有過，也不敢擁有。」香港防止虐待長者協會總幹事余慧銘指出，有貧窮人士為免「你出雞，我出豉油」，即使獲贈風扇也婉拒接受，不想因而增加電費開支。
■圖：周景文、崔祖佑 文：杜寶琪