十八歲女孩滿臉愁容地告訴我,住在墨爾本的表妹患上豬流感,她很擔心表妹會死去。我安慰她說,放心吧,不會的,這流感很溫和,你表妹很快就會痊愈。她回應說,但政府不是這樣說的。
我實在無言以對。政府用最高規格對待豬流感,市民當然會認為流感毒性很強,也不介意響應,甚至打亂日常生活「迎戰」。因此,政府宣布停課,禁止學校舉行集會等,輿論都表示合理和歡迎。不少畢業禮、謝師宴因而被取消,讓家長和學生失望,但大家都認為防疫比儀式更重要。
然而,上述措施卻未能遏止豬流感在社區爆發,當香港累積數以百計的確診個案後,衞生防護中心卻突然改口,提出寬鬆措施,公布《學校舉行集會和課外活動指引》,指示學校做好防疫措施後,「仍可以舉辦畢業禮及課外活動」。
早前有副局長的太太建議其他家長一起為孩子舉行「私人」畢業禮,被傳媒大肆鞭撻批評,認為副局長家人應以身作則,嚴肅遵守政府要求盡量留孩子在家中的指引。可是,沒多久,政府自己卻改變立場,容許所有學校繼續辦活動。這樣說,副局長太太的靈活建議只是時間上不對,但「精神」卻沒有甚麼不妥,她被罵,今天看來真有點冤枉。
上星期,父母親如期到加拿大,到那邊後,他們說一切如常,感受不到溫哥華是「疫埠」。他們有幾位移民加國的退休醫生好友也搖頭說,這只是新型流行性感冒而已,為何香港政府把它看待成「最大敵人」般打仗?
「衝鋒陷陣」後,我想政府需要全面檢討是次對付流感所作的種種安排。世界就是地球村,我們要懂得與新型病毒「共存」,處變不驚。若每次面對新病毒都要作出高度戒備,我擔心到時市民已麻木,會出現「狼來了」效應。