歲月不饒人是永恒定理，但只要妥善管理各項健康要素，長者仍可享有健康愉快的晚年。加州大學的研究人員就二千五百名七十至七十九歲長者進行為期八年研究，要求他們接受多項記憶力及精神測試，發現逾半人出現正常程度退化，其中一成六人的精神狀態出現衰退。然而，亦有三成人沒有顯著變化，甚至精神更勝從前。
經分析後，研究人員發現長者每周進行至少一次中度運動，保持「精靈」的機會可增加三成；非吸煙者保持精神健康的機會較吸煙者高兩倍；活躍的社交生活可減少近兩成半精神退化風險；有較高教育程度者保持思路清晰的機會亦比教育程度較低者高三倍。
專家指出，上述四大要素，大部分均可透過改變行為模式加以改善，有助了解如何讓長者活得更健康。研究結果刊登於最新一期《神經學》期刊。