生產豬流疫苗陷兩難

豬流感(H1N1甲型流感)疫情在北美爆發一個多月後,已蔓延至全球四十多個國家,世界衞生組織表示豬流感疫苗最快可望在下月生產,但或會拖慢季節性流感疫苗的生產,因此專家仍在猶豫是否應拍板投產。季節性流感每年在全球感染約五百萬人,死亡人數可達五十萬人。

世衞大會上周五在日內瓦結束,世衞助理總幹事福田敬二表示,各大藥廠可望在六月底或七月初作好生產豬流感疫苗的準備,只是尚未決定何時開始生產。其實豬流感疫苗甚至未正式研製出來,但據世衞估計,一旦投入生產,全球藥廠每年最多可生產四億九千萬支豬流感疫苗。世衞早前曾表示,目前還未清楚人體要注射一支還是兩支疫苗才能免疫。

世衞籲防病毒結合變異

福田敬二表示,組織還未決定是否建議藥廠開始投產豬流感疫苗,「我們還要等一段時間才可作出決定。」世衞的顧慮,源於專家指一旦藥廠開始大規模生產這種新型流感疫苗,正進行的季節性流感疫苗生產勢必受到影響,屆時恐顧此失彼。根據世衞的數據,全球每年約有百分之五至十五的人口感染季節性流感,染病人數約三百萬至五百萬,而按病毒的不同毒性,每年約有廿五萬至五十萬人死亡。

世衞總幹事陳馮富珍警告,豬流感病毒「難以捉摸、鬼祟」,已經出現大範圍爆發的國家,必須準備好可能出現更多嚴重和死亡病例。她亦指出病毒正在已進入冬季的南半球擴散,各國要嚴防病毒與當地其他流感病毒結合變異。美國政府上周五公布將撥出約七十八億港元,採購豬流感疫苗成分和資助疫苗生產及研發,充實美國疫苗儲備,以便急需時可迅速生產至少二千萬劑疫苗。

豬流或已經傳播逾10年

一個國際科研團隊上周在《科學》雜誌發表報告,指豬流感病毒很可能已在豬隻身上傳播十多年而未被人類發現。研究由美國疾病控制及預防中心和英國劍橋大學等機構完成,對豬流感病毒進行了迄今最全面的分析。研究發現豬流感病毒全部八個基因片段最近的「祖先」都源自豬隻,而它一如科學家最初判斷,是人流感、禽流感和豬流感病毒混合體。

本報綜合報道

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