【本報訊】金融海嘯拖垮經濟令小商戶生意陷入困境。沙田乙明邨商戶聯會不滿房屋協會租金加多減少，昨發起抗議行動，要求房協免租兩個月及減租三成以共度時艱，又計劃下月起集體罷交租金以示不滿。房協回應指，減租百分之八是因應市場租值水平及經濟環境轉壞等因素決定，會繼續與商戶溝通減少分歧。
乙明邨商戶聯會主席毛定邦指，自○四年馬鐵通車後，邨內消費人流大幅減少四成，加上屋邨人口日漸老化，高收入居民相繼遷離，新入伙的居民消費能力不高，商戶經營日益困難，街市原本有二十個商販，現只餘下花店、鮮肉、菜檔及雜貨店四檔在苦撐。
他指，房協○八年曾向商戶加租一成，但同時引入大型超市競爭，令小商戶生意出現萎縮，金融海嘯後情況更壞，聯會要求房協減租三成及免租兩個月紓困。不過，商戶近日陸續接獲房協減租通知，但租金仍較金融海嘯前高，令人難以接受。