「一寸光陰一寸金」，這是一千一百多年前，唐末五代詩人王貞白在廬山白鹿洞苦讀時，作詩自我勉勵的金句。1748年，美國開國元勛之一富蘭克林在《給一個年輕商人的忠告》中寫道：「記住，時間就是金錢」。
用金錢比喻時間，既抽象又具體。有趣的是，時間的代言者——時鐘，在中國風水五行屬金，而且有科學根據，因為不論古今中外，鐘都是金屬製。三千年前，中國人掌握了鑄造青銅的技術，就發明最原始計時器「銅壺滴漏」，上壺的水滴滿了下壺，就是十二個時辰，一日一夜，即現在的24小時；並用銅鑄造大鐘，掛在宮廷、掛在豪門、掛在廟宇，清晨敲鐘，喚醒眾人，然後每兩小時敲一次鐘報時，直至晚上敲鐘就寢。而每餐用膳前亦會敲鐘，富貴豪門稱此為「鐘鳴鼎食之家」。寺院向善信派發素食，以及卑田院（饑荒時，官方和民間收容災民的地方）分派免費餐，也會敲鐘通知。
近代，時鐘已與大鐘分為兩個「功能組別」，時鐘用來報時、美化環境，戶外的巨型時鐘，更是地標、集體回憶，神聖不可侵犯，政府要作出任何改動，都必須先諮詢民意。而懸掛在教堂、廟宇的大鐘，更加神聖，見證滄桑變遷，分享人間喜怒哀樂，教堂的大鐘，在婚禮、喪禮中，所敲出的聲音是截然不同。自從佛教傳華，廟宇大鐘分梵鐘與喚鐘，梵鐘代表佛祖的莊嚴，喚鐘是起居作息的指導。
方向宇