乾隆皇的膳食，對普羅大眾而言，難免奢侈，只能作為參考。御膳房每天會準備一盅燉燕窩，清晨空腹食，容易吸收。至於我們的「早餐」，清宮御膳稱為「早膳」，我們的「午餐」，清宮御膳稱為「晚膳」，這與佛家和道家提倡的「過午不食」表面相同，但實際上，清宮御膳還有「晚向」，這相當於我們的「消夜」。由於乾隆有早睡早起的習慣，所以「晚向」通常在晚上七、八點鐘進食。雖然乾隆工作繁忙，但各位不要擔心他會捱餓，因為「早膳」和「晚膳」都各有八個葷菜，另加多個素菜、泡菜及點心，而且兩膳之間以及「晚膳」與「晚向」之間，乾隆都會食至愛的「八珍糕」，此糕點是用人參、茯苓、淮山、扁豆、芡實、蓮子、粳米、糯米，研成極細粉末，加糖和勻後蒸熟，這些都是補中益氣、健脾開胃、去濕消滯、補充營養消耗的好材料。