在道教、佛教、基督教的教義中，都有地獄。道教的地獄，由地官統領，下設十殿閻羅。佛教的地獄，由地藏菩薩統領，設有十八層地獄。儒家弘揚孝道，對於地獄之說，抱敬畏態度，孔子有明確指示：「敬鬼神而遠之。」基督教說，人必有一死，且死後必有審判。
地獄的火，是永不熄滅的，這是所有宗教的共識，即使是無神論者，也常常用「人間煉獄」來形容人類最惡劣的生存環境，尤其是災難級的火警現場。
有人認為，地獄之說源自佛教，即是隨佛教來華才開始有地獄的概念。其實並非如此，因為五嶽的嶽字，在佛教與道教仍未存在的古代，華夏的文化祖先已經把泰山、衡山、華山、恒山、嵩山定為五嶽，分別管轄東、南、西、北、中五個方位。嶽字，由上邊的山與下邊的獄組成，這五座山，上通天廷，下鎮地獄，地獄的鬼就不能來人間作祟了。
泰山是五嶽之首，靈氣最旺盛，古時皇帝登基，必到泰山「封禪」。封是祭天，禪是祭地，可想而知泰山是如何正氣凜然，氣勢磅礴！由於通往泰山山頂祭天的神壇有許多分岔路口，古代風水認為，容易惹三煞，於是就設「泰山石敢當」石碑，用來擋煞、化解。後來民間就借用，把「泰山石敢當」供奉在曾經發生不幸大事、傳聞鬧鬼或有煞氣的地方。今時今日，「泰山石敢當」已被列為非物質文化遺產。