13世紀成吉思汗和他的繼承者橫掃歐亞,是蒙古帝國最輝煌鼎盛的時期。後來女真族於中國北方崛起,蒙古在清朝時成為附庸,惟部分距離偏遠的部族,從未正式歸順接受統治。辛亥革命後,外蒙古依靠蘇聯走向獨立,而內蒙古則成為中國的自治區,至今形成風土人情截然不同的兩個地區。
現今蒙古國的首都是烏蘭巴托,而中國內蒙古自治區則以呼和浩特為中心城市,地理上隔着一個戈壁沙漠。蒙古國是世界上面積第19大國家,但人口只有300多萬,地廣人稀,是世界上人口密度最低的國家。由於歷史及地理因素,蒙古國深受蘇俄文化所影響,在主要城市可找到不少充滿俄羅斯色彩的建築,如火車站、博物館、東正教堂等,都是俄國及蘇聯時期遺留下來的產物。
相對地,中國內蒙古自治區的經濟發展則較為迅速,人口也較多(約2,500萬)。而塞外草原風光和游牧民族風情,均是內蒙最精彩的旅遊資源。不論是前往內、外蒙古旅遊,現在起至8月都是最合適的季節,由於持特區護照前往蒙古國可免簽證,建議大家可考慮一次旅程暢遊兩地。先到內蒙首府呼和浩特,再經邊境城市二連浩特進入蒙古國。二連浩特是中國最早發現恐龍蛋的地方,市門標誌就是兩條親吻的恐龍雕塑! 其中的二連盆地白堊紀恐龍國家地質公園,亦值得一遊。
黃進達