歷史給曾國藩評價褒貶不一，但毛澤東與蔣介石這兩位政治理念不同的人物，對曾國藩的治國、治軍、治家手法，都表示欣賞。曾國藩是文人出身，卻創建湘軍，攻克太平天國；他信奉儒家，兼學道家，是國粹主義者，但不排外，成為中國向西方學習的先驅，在他領導下，建造第一艘機器推動的輪船，開辦第一所兵工學堂，翻譯並印刷第一批西方書籍，安排第一批學生留學美國，而後來大力推行洋務運動的李鴻章，正是曾國藩的門生。
曾國藩生活節儉，除了官式應酬，他每餐只吃一個菜，並譽為「一品大臣」。曾國藩精通術數，尤其是看面相，他生得一對三角眼，但目光如炬，閱人無數，忠奸善惡真偽立辨，他這樣觀言察色：「邪正看鼻眼，真假看嘴唇，功名看氣概，富貴看精神，主意看指爪，風波看腳筋，若要看條理，全在言語中。」選拔人才，包括看中李鴻章以及替李鴻章選文官武將，都用這一套。
曾國藩把生死榮辱置之度外，自勉對聯並不忌諱：「死中求活，淡極樂生」。「戰戰兢兢，即生時不忘地獄；坦坦蕩蕩，雖逆境亦暢天懷」。曾國藩61歲那年，一日散步，感到不適，兒子扶掖返房間歇息片刻即告終，雖是善終，卻不算長壽。所以，作為勵志字畫，當然百無禁忌，但作為風水用途，就要選擇語貴吉祥。