108，在中國，是一個奇異的數字。佛教有佛教的含意，道教也有道教的含意。到了清朝，既信佛，也信道的皇帝，又有官方解釋。
佛教的佛珠是108顆，寓意人間108種煩惱，佩戴這樣的佛珠，用這樣的佛珠唸經，就可以去除種種煩惱，收到消災解難的善果。道教以天上的北斗星為根據，認為有36顆天罡星，72顆地煞星，合共108顆星，統領着人間一切事物變化。中國兩部經典小說，《西遊記》、《水滸傳》都以此作為依歸。《西遊記》中，豬八戒有天罡數的36變，孫悟空有地煞數的72變；《水滸傳》則有梁山水泊，108將，36位由天罡星變成，72位由地煞星變成。
到了清朝，雖然是外族統治中華，卻非常尊重中國文化，在皇服與官服中增加了前所未有的朝珠，也是108顆，根據服儀典《王禮》、《清會典》記載，這串朝珠代表一年，年復一年，江山萬萬年；108顆珠分為四組，代表四季；108顆珠涵蓋了一年有12個月、24節氣、72候（每個節氣有3候），12、24、72，加起就是108。規定皇帝、后妃、文官五品及武官四品以上佩戴，侍衞及京官也可以佩戴，但是朝珠的物料有嚴格規定。（各位想知道自己的佩戴珠鏈物料屬於甚麽規格，明天再說。）