琅琊王氏望族，由王吉開始顯赫。王吉祖籍山東省琅琊郡皋虞村。王吉初出道不久，因有才華，由縣令升為昌邑王劉賀府的中尉，負責治安、糾察，算是平步青雲，但這個昌邑王荒淫無道，王吉性格剛直，同僚都是趨炎附勢的小人，覺得自己明珠暗投，悶悶不樂。
有一天，他獨自去太平樓飲酒，見到鄰桌一位衣着樸素的長者向他微笑舉杯表達善意，王吉走過去與長者打招呼，長者直言問王吉有甚麽心事？王吉略陳工作的困擾。長者搖頭示意他不用說下去，「我送你三個字，言……宜……慢。」說罷揚長而去。
王吉頓悟，此後安分守己，明哲保身，不與劉賀以及同僚衝突，也不同流合污。後來，19歲的劉賀當了27日皇帝，被揭發向官員徵索財物案件共千多宗，太后知道，為保社稷江山，下詔廢黜劉賀，送回昌邑，由劉詢繼位當了漢宣帝。
忠直的王吉獲劉詢賞識，官愈做愈大，但性格太剛烈，得勢不饒人，清理、打擊、報復政治對手，令人望而生畏。有一天，王吉重回昌邑，有一長者攔住他的車隊，負責保安的校尉正要驅趕，長者聲如洪鐘，直呼「要見王吉」！
王吉聽得聲音非常熟悉，定神一看，這位不是十年前教他「言宜慢」的高人？連忙下車趨前打躬作揖行禮。（待續）