不知你有沒有發覺,日本Tomica玩具模型車仔的特色之一,是所有模型車都不設倒後鏡。雖然沒有倒後鏡,但如果不仔細看的話,一般也不會察覺。看來這間玩具車製造商有先見之明,知道未來的汽車,將不再設有倒後鏡了。
最近日本政府開始容許車廠推出沒有倒後鏡的汽車,率世界之先,相信有關車款將於今年內面世。汽車兩側不設倒後鏡,改用視像鏡頭取代。原本倒後鏡位置的車廂內側,將設置一個比手機畫面略大的屏幕,顯示原來倒後鏡的影像。司機改看電腦屏幕畫面,取代看倒後鏡。
沒有倒後鏡的汽車不算新發明,以往在車展上,不少車廠都曾展出過沒有倒後鏡的概念汽車。其中林寶堅尼的無倒後鏡概念車,把原先車側倒後鏡的位置改成一支像筷子的纖幼裝置,這根約10吋長的「筷子」從車門側邊打橫伸出來,充當倒後鏡。「筷子」內藏視像鏡頭,可以拍攝後方影像。而纖幼的筷子外形可以大大減低車身的風阻,有利加速和耗油表現。
有一些設計甚至把「筷子」移除,只在車門上安裝視像鏡頭。但倒後鏡的作用除了用來看交通情況外,也可以在泊車時量度自己跟旁邊汽車的距離,方便預算泊車空間。只要倒後鏡沒有碰到旁邊的車輛,便代表空間足夠直駛進去。若完全把倒後鏡取消,司機或許未必能夠適應。
用鏡頭和電腦屏幕取代倒後鏡已勢在必行。但其成本始終較普通鏡子高,要普及相信最少要10年以上。
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