香港一家百貨商店推出熊本熊形象的信用卡，短短2周申請已達1萬宗。這兩年，熊本熊的受歡迎程度已經超越了Hello Kitty和多啦A夢，風頭勢不可當。和傳統的卡通人物不同，熊本熊不是從漫畫形象而來，他只是日本一個縣城的吉祥物，出道時間還不到5年，就紅遍了全球。據推算，熊本熊出道的頭2年，就為熊本縣帶來了1,244億日圓的收益。熊本從一個無人問津的農業小鎮，一躍成為人盡皆知的旅遊勝地。
熊本熊是怎樣在短期之內成功走紅呢？卡娃依形象的背後是深思熟慮的推廣計劃，成功的關鍵在於，熊本熊形象授權完全免費！只要是熊本的本土產品，或者是用熊本出產的原料，經過縣政府批准，就可以免費使用。雖然表面損失了授權費，卻讓熊本熊極速走紅，帶動當地旅遊、零售行業，農產品遠銷海外增值，可謂放長線釣大魚，一舉多得。
這隻笨拙的黑熊，不時賣萌出醜，讓人忍俊不禁。熊本熊的扮演者也不含糊，專門聘請特技演員，做出高難度動作挑戰極限。熊本熊甫出道就有自己的facebook專頁，時刻分享動態，維持話題熱度。最重要的是，熊本熊始終傳遞輕鬆快樂的正能量，旅遊業就是要給人帶來快樂，誰又能抵抗得住這可愛的攻勢呢？不得不佩服縣政府的創意和策略，令熊本縣走出了經濟危機的陰霾，成為旅遊業成功打救經濟的一段佳話。
姚思榮、立法會旅遊界功能界別議員