師情草意：「仁」同此「蔘」

人蔘果（Pepino Dulce）又叫做香瓜茄，學名為Solanum muricatum，係原產於南美洲嘅果品，佢具有類似哈密瓜嘅香氣，有時甚至兼備梨子同香蕉嘅芬芳，非常誘人；至於食味方面，口感軟嫩，果汁豐盈，因而喺南美洲具有悠長嘅食用歷史。可惜由於喺保存品質及運輸上嘅困難，人蔘果喺之前一直甚少被出口至美洲以外嘅地方。直至近代，由於運輸業發達及食物保質科技上嘅進步，人蔘果才可被帶到中國及台灣培植成功。而佢嘅食用及藥用價值就開始備受注意。

人蔘果嘅營養價值非常高，佢含有豐富維他命、β-胡蘿蔔素（β-Carotene）及礦物質，特別係鉀（Potassium）及磷（Phosphorus）1，前者有助維護心臟及腎臟功能，以及肌肉功能正常2；後者對衡體內鈣質運作，有助維持正常骨質及關節功能3。此外，佢所提供嘅膳食纖維，亦可軟化便便及維持腸道健康。而且，不同成熟程度嘅人蔘果亦有不同嘅食用方法，如涼拌、淨食或清炒，以配合不同食味，實在係一種不可多得嘅優質食材。

至於藥用價值，近代科研則發現原來人蔘果可透過啟動免疫系統嘅自滅機制（Apoptosis），從而抑制腫瘤生長4。

具有如此「仁心仁術」嘅人蔘果，好多時會被人誤會佢係人蔘（Ginseng）嘅果實，但其實佢同人蔘並無關係，反而同番茄、番薯、胡椒，以及茄瓜屬同一家族！至於人蔘嘅果實，實應稱為人蔘漿果（Ginseng Berry）。可能由於佢同以「人蔘」命名，因而亦具「仁心」，人蔘漿果亦被近代科研證實含有同根部不同比例及類型嘅人蔘皂苷（Ginsenosides），對治療糖尿病有幫助5。

人蔘向來係藥草界嘅珍品，但擁有一顆具有仁心嘅人心，何嘗唔係得到做人最大嘅福氣同財富?!

Reference：

1. Ozcan, M. M. & Arslan. D.（2011）. Bioactive and Some Nutritional Characteristics of Pepino （Solanum muricatum Aiton） Fruit, Journal of Agricultural Science and Technology B 1, 133-137.

2. https://umm.edu/health/medical/altmed/supplement/potassium

3. Heaney, R. P., et. al.（2002）. Calcium Effects on Phosphorus Absorption: Implications for the Prevention and Co-Therapy of Osteoporosis, Journal of the American College of Nutrition, 21（3）, 239-244.

4. Ren, W. & Tang, DG.（1999）. Extract of Solanum muricatum（Pepino/CSG）inhibits tumor growth by inducing apoptosis, Anticancer Research, 19（1A）, 403-8.

5. Attele, A.S., et. al.（2002）. Antidiabetic Effects of Panax ginseng Berry Extract and the Identification of an Effective Component, Diabetes, 51, 1851-1858.

Alice Chan（陳雅詩）

（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家

（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師

M.Sc.（University of London）

High Dip. Pharma Tech.

Email：alice@wherbta.com

Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）

Registered Herbalist

加拿大安大略省註冊西草藥師（Nutritionist）營養學家

Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）香港中文大學生化博士

前美國Baylor College of Medicine,

Texas Medical Centre疾病機理研究員

前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員

Email：bonitatychan@wherbta.com