前往京都及札幌之前，忽然患上流行感冒，相熟的中醫沒擔心我會死，但為免我引致發燒，被機場檢疫拒絕登機，要我3天內啪6劑藥，紓緩了病況但仍未能即時痊愈，惟有帶着喉痛、咳嗽與鼻水匆匆上路。
我的京都旅程很愉快，只是味蕾和嗅覺皆大減，每吃東西總是不爽快，到了札幌問題尚未解決，美味拉麵只能啖出一半味道，直至深入登別溫泉區，入住某間溫泉酒店，在戶外零度的飄雪景致下，於黄昏後和臨睡前都泡湯，身體真的漸漸暖和起來，赤條條站在冰雪旁邊亦不覺寒冷。翌日起床，發覺感冒被驅走了8成以上，不用再以鼻水「包雲吞」，可放心再吃北海道雪糕。
那是登別溫泉的神奇力量嗎？或許是吧，貴為北海道最著名溫泉地帶之一，坐落於白煙朦朧的地獄谷，在明治時代後成為療養區，應該是一個靈氣逼人的治愈勝地。不過，當然最主要是溫泉本身 ── 我是指任何溫泉 ── 的天然效用，單是泡泡湯便可健康起來，北魏晚期的《水經注》早有記載溫泉可治病：「魯山皇女湯，可以熟米，飲之愈百病，道士清身沐浴，一日三次，四十日後，身中百病愈。」
假如香港能有一些溫泉設備，會否令全民健康起來，不必為每年流感死亡數字擔驚受怕？若果用興建第三跑道的千億元，用來打造大型溫泉，會否使全港大有裨益？一邊泡，一邊在想。
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