預測未來，是人類的好奇天性，也是求生本能。探索，是人類生存和發展的主要手段之一。人類對未來的探索，由觀察天氣開始，以避免風雪、雷雨、旱澇之災，觀天之餘，又發展到占星。
從上觀天文，又發展到下觀地理，為居住、耕種、牧養、防範敵人和野獸侵犯尋找最有利位置，這就是風水的緣起。天時、地利爭取了，祖先又想到人和。通過觀言察色，去結識、招攬最佳人選去做最合適的工作，成為自己至親好友，這就是看相、算命的濫觴。而面相與手相，是選人的古法。
看面相的法則，有地緣與種族的局限，並非全世界都通用。例如中國民間相諺「攣毛勾鼻難相處」這一條就不適用於分析歐美人士。又例如黃皮膚屬土、黑皮膚屬水、白皮膚屬金，這一套面相五行論就不可以國際化，否則，亞洲人都屬土、非洲人都屬水、歐洲人都屬金，根本沒有意思。
但是，手相卻可以國際通用，早在古印度、古埃及，他們就和古老中國一樣，發展各自的手相學，今時今日，如果把古今中外手相學結合使用，預測結果就較準確。