紐約空中伊甸園
一條高架天橋，一段廢棄鐵路，能夠有甚麼作為？
同樣是「摩天之城」的紐約，便用行動證明，不用拔起路軌，拆掉天橋，也能種出鮮花和綠葉，改變城市生態，在夾縫中自製綠色天堂。由高架鐵路改建、全長2.4公里的空中花園High Line，最後一部分終於大功告成，於過去周末對公眾開放，成為都市規劃和活化空間的典範。
綠色血管 搭通城市
High Line像一條綠色輸送帶，在石屎森林間蜿蜒前進，水平線盡處仍不見尾巴。這條長又長的高架道路離地30呎，全長2.4公里，相等於太子至佐敦的距離，由Meatpacking District至Hell's Kitchen，橫跨十數個街口。High Line於2009年開幕，3年後開放第2部分，餘下最後的一段亦剛剛揭幕，這段行人步道在西34街起轉向Hudson River進發，止步在波光粼粼的水面跟前。
循例也要講講歷史。19世紀，曼哈頓在地面架起鐵路，貨運列車由北面駛至，把紐約客三餐所需的肉類、奶製品等送到Chelsea的Meatpacking District。1930年鐵路移師至高架天橋，火車直接穿過工廠大廈上落貨物，惟隨時代遞進，物流模式改變，貨運列車在八十年代停駛，高架鐵路變成無人之境，荒廢近20年後，清拆的聲音陸續響起，有街坊在好奇之下，攀上去一看究竟，發現天橋上布滿野草鮮花，全部天生天養，猶如野生花園，遂拉攏其他街坊成立Friends of The High Line, the rest is history。
High Line
位置：南面以Meatpacking District的Gansevoort Street為起點，向北延伸至西34街，沿途共9個入口
開放時間：7:00am~11:00pm
網址：www.thehighline.org
十年活化 市民居功
紐約客由頭到尾花了十年時間，翻新銹漬斑斑的橋墩，還要掘開地面，倒入深至3呎的泥土，面頭再鋪上水泥，步道兩旁留有坑紋，讓翠綠的生命力在腳邊綻放。這片城市綠洲，栽種了數百種植物，有喬木灌木到多年生植物，並存不悖，全部由荷蘭園藝師Piet Oudolf操刀，要揀選熬過大雪的植物，不是易事，所以每到季節更替，園藝專家和義工們便要移走不適合下個季節的花草，初春時又要植入樹苗。
與花草共生的，還有形形色色的藝術作品，如模仿汽水櫃的藝術裝置，草叢裏的鑄鐵雕刻。
還有一件無處不在的藝術品，就是沿路風景，自High Line落成，徹底改變了兩旁生態，一座座設計前衞的住宅拔地而起，老舊大廈的外牆壁畫頻生，生機綻放。這些風景的出現，功勞歸於公園的人性化設計，大馬路跟前，行人步道一邊長出觀眾席，面向川流不息的十字路口；河景當前，有茶座，有太陽椅，還把地面加濕，讓小朋友玩水。還有多姿多采的活動節目，觀星、導賞、大自然工作坊，不參加的，也可以在草地上野餐，叢林中打座，長櫈上畫畫，不同的人，以自己的方式在這片空間樂活，為活化一詞填上了最佳的註腳。
高空賞High Line
要欣賞這個空中花園，需要拉開點距離，不用太遠，架在平台上的The Standard酒店便可。酒店大亨早着先機，在2009年打開大門，旋即變成全紐約最搶手的酒店之一。貴為Design Hotels會員，酒店設計本身充滿WOW Factor，加上337間客房不是飽覽河景，就和High Line四目交投。搶不到房，也必定要來頂樓的Top of the Standard吃個下午茶，或飲杯Cocktail，把值千百萬的景觀吃到肚裏。
The Standard High Line
地址：848 Washington St, New York, NY 10014, United States
房價：雙人房每晚US$559（約HK$4,333）起
網址：www.standardhotels.com/high-line
紐約人的綠色命脈
全長1.5英里，相等於2.4公里
前後花了共15年時間，分3個階段完成
耗資2億2千萬美元，每年招徠近500萬名訪客
離地30呎高，相等於3層樓的高度
第一個架空花園步道是在1993年出現於巴黎近郊的Promenade Plantée
TRAVEL NOTES
簽證：持特區護照或BNO均需要簽證，費用HK$1,280
網址：www.ustraveldocs.com
機票：香港來回紐約經濟客位機票HK$6,801起
貨幣：US$1約兌HK$7.8
天氣：9月氣溫約15℃~23℃
特派記者：陶思敏
鳴謝：新世界中國地產有限公司