OpenRay手記:10年耕耘最終敗陣

最近Sony宣布停產電子書閱讀器,在庫存賣光以後,便不再出售電子書閱讀器,也不會再開發新產品。事實上,該公司是第一代電子書閱讀器的發明者,早在10年前,已經應用E-ink技術,推出黑白屏幕的電子書閱讀器。無奈Sony捉到鹿不懂脫角,未能把電子書業務發揚光大,被後來的iPad和亞馬遜Kindle搶去大部分市場。

事實上,Sony早在2004年使用E-ink屏幕推出電子閱讀器,是全球第一家使用E-ink推出電子書的公司。當年的E-ink屏幕解像高度達170dpi,比電腦屏幕優勝,畫質接近傳統報紙,可以顯示白紙黑字的效果。E-ink的優點是省電,充電一次可以顯示10,000頁內容,毋須像平板電腦般每天充電。加上E-ink屏幕不會發光,沒有LCD的刺眼背光,久讀也不易令眼睛疲倦,較電腦或平板的LCD屏幕更適合用來看電子書。

E-ink閱讀器的硬件規格雖好,但在當年而言,售價仍算昂貴。當年的電子書閱讀器約售3,000多元,跟迷你筆電的售價相若。功能上,筆記簿電腦可以進行文書處理、上網、打機、看電子書或電子雜誌等,但E-ink閱讀器卻只有單一功能,就是看黑白文字的電子書,因此推出後未有大受歡迎。

電子書要普及,書本內容的選擇必須夠多,才能吸引用戶購買。亞馬遜在2007年發表Kindle電子書閱讀器,把售價壓低至1,000元左右,加上書種選擇多,才正式打開電子書市場的新一頁。

Sony在電子書市場上耕耘10年,最終敗陣,實在可惜。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人