雖然有科學家說，我們只使用大腦的10%腦力，尚有餘下90%並未開發。然而，這只是一個以訛傳訛的說法。事實上，我們運用了大腦的大部分功能，即使沒有100%，也不會只用10%。
我們只用大腦10%的說法，始於19世紀初，當時科學家Karl Lashley研究大腦的不同部分負責甚麼功能。
他以老鼠作為實驗，移除老鼠大腦皮質的一大塊區域，並發現老鼠即使被移除了一大部分的大腦，卻仍然能夠學習具體的任務。因此他認為，我們只使用大腦功能的一個很小部分，很多潛能仍沒有被開發。
當然，後來科學進步，科學家發現大腦的不同部分，掌管我們身體的不同功能。我們幾乎運用大腦的全部100%，甚至在睡眠時仍然運作，而不是只用10%。
如果我們的大腦真的有多達90%的部分閒置，為甚麼有些人不幸中風，理論上只是一個細小的腦血管損壞，卻會大大影響活動能力？由此可見，我們使用大腦的部分，一定遠較10%為高。
然而，有些人因疾病原因而把部分腦組織切除後，活動能力可能受影響，但經過一段時間治療和訓練後，活動能力卻會恢復。這是因為其他腦細胞分擔了工作，學習原來被切除的腦組織的功能，令活動能力恢復。不過，恢復能力視乎部位和年齡，一般而言，兒童的恢復能力較強。
現代科技已經能夠利用影像技術，看到腦中有哪些神經元正在使用中，研究證明，只用大腦10%之說並不可信。
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