八仙之中，出生富裕家庭的是鍾離權。鍾離是複姓，其父是東漢大將軍鍾離章，因立過大功，被封為燕台侯，富可敵國。
鍾離權得道較早，因是東漢人，所以又叫漢鍾離。呂洞賓是鍾離權點化成仙的。呂洞賓曾向他學習「點石成金」之術，這就是民間求財要拜鍾離權的原因。
鍾離權本想繼承父業，在沙場立戰功，但因一次出征，被奸臣所害，只分配20,000名老弱殘兵，還未紮營，已遭偷襲，潰不成軍，落荒而逃。幸好有一奇人帶他到一個偏僻地方，告知東華先生曾在此修道，將軍可在此歇息。入夜，東華先生現身，東華先生即是王玄甫，後獲封為東華帝君，鍾離權此時已厭倦浮名，跪求收他為徒。
東華帝君後來教他「長生真訣」、煉金丹、青龍劍、火符、周天、太乙刀等法術。王玄甫是道教全真教的開山初祖，鍾離權則是二祖，道教尊稱鍾離權為「正陽師祖」。呂洞賓師承鍾離權，位列三祖。宋帝封呂洞賓為「妙通真人」，元帝封呂洞賓為「純陽帝君」，所以，至今道教信眾都尊稱呂洞賓為「呂祖」、「呂純陽」。