子曰：「五十而知天命」，人愈早知天命愈好，若到了50歲仍不明白自己的命運乃上天安排，那就是自討苦吃。知天命，就要敬畏天，不能怨天尤人。
孟子把孔子的「知命」發揚光大為「立命」，在命運限制、規範之下，找個安身立命之所。繼而開創個人事業，凸顯個人價值，充分發揮上天的恩賜。而荀子則主張「制命」，制命就是掌握自己的命運，「制天命而用之」。
孔子、孟子、荀子是儒家3位重要人物，我們從3位聖人對命的理解與主張，可看到中國人對命運的探索軌迹，由認知開始，到在命的範圍內發揮個人最大優勢，對人類作出最大貢獻；而制命則是通過禮樂教化、修養等，讓自己活得更精彩。不管自己的命如何，也要享受人生。
道家對命的看法又如何？道家的始祖老子主張「順命」，在《道德經》第16章說到：「夫物芸芸，各復歸其根。歸根曰靜，是謂復命。復命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。」萬物都有根源，順其自然，落葉歸根就安靜安樂，不順天命，胡作非為，很危險。