一夫當關:大城市球隊

執筆之際本季NBA職業籃球季後賽剛完成次圈賽事,很可惜筆者支持的紐約人隊最後還是落敗出局,結束了一個滿懷希望的球季。本來紐約人今季爭標實力不俗,一開季打出18勝5負的佳績,臨近季尾也曾連續13戰不敗,奪得大西洋組冠軍,但狀態不能延續到季後賽決勝圈,紐約球迷苦等球隊翻身多年,又一次願望落空。

眾多NBA城市中,紐約球迷可算最難服侍,戰績一不如意就翻臉,對球星和教練的批評又快又不容情。今年季後賽各隊主場都派發球隊顏色T-shirt給球迷穿着,為主隊打氣,每次看見觀眾席一片色海,好不壯觀;偏偏就只有紐約球迷不賣帳,很少人肯穿上,真是最有「個性」。

紐約球迷如此,大概因為多年來期待太高,失望太大。紐約是籃球之城,街頭籃球文化更世界聞名,但紐約人隊至今只贏過兩次NBA冠軍,跟其他「王朝」如洛杉磯、波士頓和芝加哥相距甚遠,最後一次更遠在1973年,40年來未曾再染指冠軍,就連上次進總決賽都已經是14年前,球迷失望得多,自然養成犬儒。

紐約擁有大城市的市場優勢(據聞紐約主場麥迪遜廣場花園的門票乃全NBA最貴),也是NBA總部所在,其歷史戰績卻不成比例,可說是經營比較失敗的大城球隊。球隊身在大城市當然有很多額外優勢:財力豐厚,球隊知名度高,電視轉播(包括國際上)次數也特別多;更重要是容易吸引球星加盟,因城市生活多姿多采,而像紐約和洛杉磯娛樂媒體發達,球星因利成便有更多掘金機會。最著名例子是當年「巨無霸」奧尼爾,從奧蘭多魔術過檔洛杉磯湖人,除了因為湖人的輝煌歷史,也為了方便在荷里活拍戲。

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喬靖夫•流行小說作家