不少人都分不清傷風、感冒和流行性感冒(Influenza,flu),一旦出現流鼻水、咳嗽等徵狀,就自行服用收鼻水、止咳藥了事。其實,感冒徵狀與流感非常相似,前者屬上呼吸道感染,病毒往往令患者流鼻水/涕、打噴嚏、咳嗽、發燒等;後者亦有類似病徵,更會出現併發症,如支氣管炎、肺炎等,嚴重者可以致命!因此有呼吸道感染徵狀或持續發燒時,切記不要亂服成藥,應及早找醫生診治,以免令病情惡化。
流感是一種由病毒引致的疾病,可由不同種類的流感病毒引起,其特點是突然發生、傳播速度快。本港最常見的是H1N1、H3N2兩種甲型流感,全年都有流感病例,季節性高峰期多在2月及3月發生,有時亦在7月及8月發生。
保卓體檢中心醫務總監方玉輝醫生表示,病毒主要透過呼吸道飛沫傳播,患者會出現發燒、喉嚨痛、咳嗽、頭痛、肌肉疼痛、流鼻水及全身疲倦等徵狀。患者一般會在2至7天內自行痊愈。若患者體質較弱,例如長者、兒童、孕婦及長期病患者等,病發後未能及時治療,流感病毒有可能感染身體其他器官,引發支氣管炎、腦炎、肺炎或心肌炎等併發症,嚴重時更可導致死亡!因此,小童、長者及患有慢性疾病人士要特別小心。
處理流感病症時,方醫生建議患者應盡量在家休息,防止疾病傳播,多喝清水。他說,人體會在數日內將病毒消滅,大多數患者能很快康復,甚至不藥而愈。但由流感引發的咳嗽,相對較難治愈,醫生一般用支援性的藥物來減輕病情,只會令患者感到舒服一些。方醫生建議,患者應保持家居及個人衞生,另一方面要增強體質,防止病毒傳播,尤其到公眾場所,應戴上口罩。
要預防流感,最佳方法是增強身體的抵抗力,包括有均衡的飲食、充足的睡眠、多喝清水、不吸煙、少飲酒、經常運動,可助減輕壓力,保持個人心境愉快。至於家居方面,平時應多作清潔,保持室內空氣流通。出外時,大家亦應避免前往人多擠迫之地,時刻注意個人衞生,勤洗手。
此外,接種流感疫苗亦是有效預防流感的方法,可減低發病率及死亡率。方醫生表示:「接種疫苗後,身體約需兩星期產生抗體,來預防流感病毒,有效期約為一年,建議老人、長期病患者以及免疫力失調的病人接受注射。不過凡對雞蛋敏感、曾接種的流感疫苗、或對其中成分如新霉素、多粘菌素有過敏反應人士,則不宜接種流感疫苗。」如接種當日因病發燒,可延遲至病愈後才接種疫苗。
方醫生強調,現時的疫苗能減低患上流感及其併發症的機會,但仍未能提供百分百的保護。尤其是當流行的病毒類型與疫苗類型顯著不同時,已接種疫苗的人士仍有可能患上流感,故此,已接種疫苗的人士仍須保持良好的個人及環境衞生習慣。
流感橫行,要預防疾病,首要做好個人清潔衞生,對每天換洗的衣物更要嚴格把關。
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撰文:司徒德琳
部分攝影:胡振文
鳴謝:保卓體檢中心醫務總監方玉輝醫生
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