同事葉嘉詠博士專研文學，今天一起跟她上寫作課：
這學年上下學期，我都開了一門寫作課。我發覺同學對評論其他同學作品的興致特別高，我想大部分同學都想深入了解背景不同（這門為選修科，同學包括心理系、翻譯系、統計系等），但年紀相若的同好的作品。
一次，一位男同學指出要分辨作者是男是女，先要看主題，男性看事物先從大處着眼，例如民生、環保等問題，而女性則重視細節，例如衣飾、手勢等。剛好那篇討論作品細緻地描述女主角的眼神，包括直視、斜視、偷看、瞪眼。班上同學約30人，超過一半是女同學，她們聽到討論重心移至性別話題，忽然有人高聲說：性別歧視。先不說推論是否正確，當時的討論立時熱烈起來。
但只沉醉於與討論焦點相關不大的閒談之中，課堂就成了「聊天室」了。我那時要做的是將注意力適當地帶回課堂重點上，因此我說：看來同學對這個話題特別感興趣，我們不妨細看「眼神」描寫，從這一角度了解女主角的情感變化。幸好同學願意配合，這一節課尚算成功，同時，我意識到一兩句看似隨便或無心的說話，都會引起難以預計的「興奮」。所以說，寫作課看似輕鬆，實際上，突如其來的一句話是不能掉以輕心的。
課堂結束，一位平日甚少發言的男同學突然冷靜地跟我說：「是我寫的，這是我的親身經歷。」我沒有露出驚訝的神情，正想問他為何以此為題，他已搶先一步細述那浪漫經驗。最後，我只能說，繼續努力吧，同時附上鼓勵的眼神與親切的笑容。看來，寫作課更令人期待的是作者的坦白與對老師的信任。
（本欄逢周五、六、日見報）
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