上一次我說了Di Fara Pizzeria老闆Domenico De Marco的故事，今次想介紹另一傳奇人物Danny Meyer。這人我十分欣賞，在發展飲食事業時，他的故事為我帶來不少靈感。
紐約人Danny Meyer是美國Union Square飲食集團的營運總監暨創辦人，他無疑是紐約最成功的餐廳經營者之一，也是很多打算開餐廳或投身款客業的有志之士的啟蒙。他擁有多間餐廳，包括米芝蓮一星的Gramercy Tavern 和The Modern，還有米芝蓮三星的Eleven Madison Park。另外，他和其集團是24項James Beard基金獎的得主，這獎項猶如飲食界的奧斯卡，當然他的成功並非僥倖。
這幾年來，我開辦餐廳的過程中充滿困難和挑戰。遇過失敗，也曾感到沮喪。正值我不知所措時，我讀了Meyer的著作《Setting the Table》，當中分享了他的哲學和價值觀，最重要是看到他如何以勤力、堅持和信念處理失敗。
得知成功如Meyer的人也跟我一樣經歷的挫敗，我除了心裏好過一點外，也明白必須將勤補拙，才可更進一步。Meyer亦改變了人們對款客業的看法，我希望有一天也能做到這點。
年僅30，曾遊歷多國，遍尋美食，在短短3年間於香港創辦The Drawing Room、AMMO Restaurant and Bar、Le Salon Restaurant et Croissanterie、海南少爺及SHIOK!五個餐廳品牌，成績斐然。
早前參加一個由飲食界前輩發起的酒宴飯局，與一眾友人在深水埗添好運點心專門店共聚。老闆培哥盛意拳拳，一同開懷暢飲，席間酒神黃雅歷先生大談飲酒哲學，前輩吳先生就討論酒與食的配搭之道，從食材分類到美酒、從餐飲業前景、到人生大道理，甚至各人以往的瘀事笑話，都熱烘烘的來個大公開，不時令人捧腹大笑。不試不知，原來點心與酒的配搭，比與菜式配搭更簡單容易，也讓酒的選擇更多，因為點心多為小食，味道輕柔，無論拔蘭地、威士忌，或是紅白葡萄酒，碰上美點，一拍即合，食物與酒都更覺美味香醇。
當晚的食物非常豐富，有添好運的古式豬膶燒賣及豬膶腸粉，火候的控制是關鍵，要讓豬肉和豬膶同時蒸熟，正是廚師手藝的明證；香滑馬拉糕，要發酵24小時，充分去除發酵粉的氣味，只留下雞蛋與麥麵的清香，講求的是點心師傅的耐性；v招牌酥皮焗叉燒包，除了考量廚師的烘焗功夫，還要客人願意花時間等待，才能保持餡足皮脆的亮點；最特別的是那名字平凡的賽螃蟹春卷，蛋白做得與蟹肉實在形似，卻比蟹肉香滑；還有老闆極力推介的土魷馬蹄肉餅飯，土魷味與飯味濃厚，一啖入口，你會有將整盅飯據為己有的衝動，作為大廚的我，也忍不住要給他十個讚。
飯局尾聲，微醉的培哥說了他的一個小秘密，他曾試過以即食麵配紅酒，嘩！說不出的美味，能隨時隨地懂得享受美酒佳餚，實在是人生一大樂事。
海景嘉福酒店的中菜行政總廚，擁有超過30年入廚經驗，曾於日本、南韓、北京等多個地方工作，在1995年加盟海景嘉福酒店，一年後晉升為總廚，主理的海景軒自2011年開始，榮獲米芝蓮香港澳門飲食指南一星評級。
不知從何時開始，外出用餐的地點由酒店、餐廳及大牌檔發展至上樓私房菜、各院校的舊生會和各省份的同鄉會以至工業大廈。對於愛四出找尋美食的我，這些絕對是有待開發的新天地！
這一次我來到位於天后一知名男校的舊生會。晚宴需於個多月前由該學校的舊生預訂，幸有賴外號「味皇」的同事超強的人際網絡，成功聯絡上該校的校友仗義相助，我們一行12人才得嘗一次難忘的用餐體驗。
十道菜的菜單由餐廳推介並由「味皇」根據預算和各人的喜好再作出修改，其中最令各人吃得津津有味的包括「糖桂花餞桶蠔」、「原隻鮮鮑魚佛跳牆」及「鮮蟹粉豆腐豆苗」。桶蠔肥大肉厚，外層炸漿又薄又脆，配上清香的糖桂花，實是一絕！佛跳牆以巨型燉鍋上，打開鍋蓋香氣四溢，再看見用長竹籤串起來的一隻隻鮮鮑魚，「嘩嘩」聲此起彼落。而澎湃鮮味的蟹粉如一張橙色的棉被，覆蓋着滑溜的豆腐和鮮嫩的豆苗，我們幾乎連碟子都吃掉。
最後值得一提的是，侍應生姐姐和哥哥，他們服務殷勤，談笑風生。每上一道菜都會說一些吉利的說話作介紹，令整晚的氣氛輕鬆愉快。在此我亦祝各位讀者新年進步、身體健康、萬事稱心如意！
於全球最高酒店任公關總監，喜歡四出搜尋美食但從不下廚，愛笑愛靚愛結交新朋友，還有最愛熊貓。
在過去了的節日假期，有一個關於威士忌的故事發生在我身上。
我家本有一支全新的Balvenie DoubleWood，此酒不是名貴罕有，只是很貼近自己的口味，獨特之處是把蒸餾好的威士忌先陳存在波本橡木桶中，再在入樽前約18個月，轉至西班牙雪莉橡木桶內，使酒既有傳統波本的剛烈風格，亦有Sherry Oak的豐滿沉厚，集兩者之大成。早前我把此酒跟其他酒品一併暫存在老友JK的影樓中，待搬屋後再提貨，豈料，JK在影樓舉行平安夜大派對，這支Balvenie DoubleWood當晚被開封了，參加Party的人更好到不斷即時以WhatsApp傳來相片，讓我這個不在場的酒主，了解到大家對此酒的熱情。
其實Balvenie DoubleWood巧妙運用了兩款酒桶的特性，使酒液既有像Blended Whisky複雜的香氣，又不失Single Malt的單一尊貴，受人喜愛是頗合理的，特別是初接觸Single Malt的。只是，上月24日參加了這個Party的朋友們，我無福消受不要緊，請你們飲威士忌也不是問題，不過請記緊，下次再喝酒，請不要喝完就立即全部吐回出來，好不好？別浪費釀酒大師David Stewart的一番心機。
人稱阿狗，貪玩，由潮流產物到男士玩意，全略懂皮毛；現職《東方日報》副刊飲食版編輯，繼續從觥籌交錯中尋找新點子。