數年前，山寨手機在內地曾紅極一時，當年普通2G手機仍然售數千元一部，但國產的山寨手機卻只售數百至一千元，而且款式千變萬化，具備連名廠手機也未必有的功能（例如「雙卡雙待」等），因此甚受歡迎。深圳有些山寨廠月賣過百萬部手機，銷量驚人。但自從智能手機興起以後，山寨手機的銷量已一落千丈，風光不再了。不過，最近「山寨版」智能手機研發成功，可望令沉寂已久的山寨手機再創高峰。
過去山寨手機以低價取勝，成功關鍵在於台灣聯發科（行內人簡稱為MTK）所研製的手機芯片。基本上，所有山寨手機的內部電子結構都一模一樣，就是用了MTK的低價手機芯片方案，廠商們只進行機殼組裝，幾乎沒有任何科研成分可言。但自從2G升級上3G後，手機趨向智能化，3G技術的專利被大廠所控制，令聯發科未能成功把2G芯片升級上3G智能芯片。因此過去幾年，山寨手機的性能幾近停頓下來，停留在2G手機的技術層面。
山寨廠從來沒有研發技術，對智能手機改朝換代也無計可施。很多廠商被迫結業，深圳有很多專營山寨手機的零售店也相繼倒閉。不過，最近聯發科終於發展出低價的3G智能手機解決方案，山寨手機廠正開始捲土重來，紛紛使用新芯片來推出智能手機。山寨智能手機只售一千元左右，性能跟入門級智能手機相若，但價錢卻平一半以上，一場山寨智能手機大戰正準備一觸即發。
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