90年代，心理學家Thomas Wehr進行了一項睡眠實驗。他想研究數百年前晚上沒有照明時，人們晚上面對十多個小時黑暗，是如何睡眠的。實驗對象每晚被置身於黑暗之中14小時，連續一個月。他們不斷調節自己的睡眠時間，到了第4個星期，大部分受試者都發展出一種新的睡眠模式，就是先睡4個小時，然後醒來活動1至2小時，之後再睡4小時。研究者認為，這是更接近自然的睡眠方式，認為連續睡8個小時並不自然。
實驗對象發展出「兩段式」睡眠，原來跟古代人相似。研究者指出，早在數百年前，人們並未發明電燈，晚間照明也不多，晚上的娛樂節目也沒有現在豐富，於是人們習慣早睡。然而，早睡並不代表人們會連續睡8個小時。歷史學家指出，當時人們習慣在晚上先睡數小時，之後醒來活動1至2小時，然後再睡數小時完成一整晚睡眠。
在清醒的1至2小時，古代人習慣起來抽煙或上廁所。也有人會用這兩小時看書、寫東西或祈禱。研究者認為，受試對象在實驗中發展出兩段式睡眠，是適應自然的一種睡眠方法，對身體健康更好。這就像「小食多餐」的原理一樣，減少身體負荷。不過，暫時並沒有證據證明分兩次睡眠更有益健康。
短睡一直是補充精神和體力的好辦法。有時日間工作太累，晚上一回家倒頭便睡，原來也不是壞事。短睡一、兩小時，立即回復體力，更能享受晚上的活動。貓狗們往往話瞓就瞓，睡幾小時又醒幾小時，看來多段式睡眠更趨自然。
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