Open Ray手記:用iPad上課

電子書在美國開始普及,有美國中學開始改用電子課本,配合iPad平板電腦,讓學童上課時使用,取代傳統的教科書。校方指出,iPad的成本雖然貴,但電子課本價錢平,加上網上有很多免費教材和教學資源,學生買iPad多花的錢,兩、三個季度的書簿費便可省回來。看來以電子教科書取代傳統課本是勢在必行了。

香港中、小學生每年購買教科書約需三、四千元,一台iPad也不過$3,888,部分Android平板價格更低,二千多元便有交易。如果改用電子課本,學生幾乎是一年便可回本。加上iPad可以玩遊戲,可以上網。學童必定趨之若鶩,恨不得把課本換成iPad。

當然,電子課本也有成本,印紙成本已愈來愈低,大部分成本用於編製教材。因此電子書予人的感覺是成本低甚至是免費,但實際上,出版社推出電子課本後也未必會降價,每本照舊賣一、二百元,學生一個學期花在購買電子書的費用可能仍然要幾千元。

電子課本在外國可行,原因之一是市場大,教科書審批較寬鬆。如果教統局願意放寬教科書審批要求,甚至免審批,讓學校老師自由選擇教材,為教材的質量把關,相信免費電子教課書會普及得更快。

電子教科書還有個好處,就是學生毋須再背負數十磅重的書包上學,帶一台iPad便可。

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鍾偉民(Ray)