對中草藥一知半解，隨時由補身變傷身。衞生署由○五年至今年六月，共接獲四十二宗因不當服用川烏、草烏及附子等中藥，引致烏頭鹼中毒的個案，患者服藥後出現神經系統麻痹、頭暈等急性中毒徵狀，其中四人因血壓過低或心律不正常，需接受深切治療，全部人已康復。有註冊中醫師表示，煎煮含烏頭鹼成分的中藥時間不足，容易令人中毒，提醒市民在中醫師指示下煲藥及服藥。另有專家指，烏頭鹼中毒，嚴重可令心臟及循環系統衰竭導致死亡，呼籲市民不要自行執中藥服用。
衞生署表示，中毒個案涉及四十三人，分別為十四男廿九女，年齡介乎廿二至九十八歲，有三十一人要入院，其中四人因出現較嚴重病徵，如血壓過低或心律不正常需接受深切治療，全部人已康復出院，沒有後遺症。上述個案多數涉及川烏、草烏和附子等中藥材，並與過量或煎煮時間不足有關，其中兩宗涉及一款內地購買的保健產品「張真人山茯丸」，該產品不但無列明含烏頭鹼成分的藥材，按其標示方法服用，更因服藥過量致中毒，一名八十二歲及一名三十六歲女子便因而入院，其中一人要深切治療。
香港中毒諮詢中心副顧問醫生陳耀祥稱，患者通常在服藥後一至兩小時內出現中毒徵狀，如手腳、口唇和面部麻痹及無力；心律不正、血壓低及嘔吐，嚴重可因心臟或循環系統衰竭導致死亡。公立醫院接獲有關中毒個案，主要涉及藥材用量過大、煲多種含烏頭鹼中藥、無跟中醫師指示煲藥，自行執藥煎煮等。患者接受洗胃、活性炭「解藥」，及其他支持性治療後，毒性可於一至兩日內解除。
常見於川烏草烏附子
香港中醫師公會會長關之義稱，烏頭鹼屬化學元素，常見於川烏、草烏及附子。由於烏頭鹼含毒性，必須由註冊中醫師處方，並煎煮超過一小時，另需視乎劑量多少，延長煎煮時間。「煎煮時間唔夠，令烏頭鹼分解唔到，或藥材舖執錯分量，都會令人中毒」，提醒市民應在中醫師處方及指示下服用中藥材。
記者：梁麗兒