流感病毒傳染性高，除人類以外，雀鳥、豬隻、馬和其他動物均會受流感病毒感染。以下為最常見的流感病毒類型：
人類流感病毒：H1N1、H3N2
禽流感病毒：H5N1、H7N7、H9N2
豬流感病毒：H1N1、H3N2
上述三者的病毒類型不同，但都屬於甲型流感病毒。雖然H1N1流感病毒均可在人類和豬身上找到，但兩種病毒的基因排列有異，並非完全一樣。人類以往多是從雀鳥及豬隻身上感染到非人類流感病毒。近年，禽流感較受醫學界關注，因其死亡率極高（超過60%），亦可引致家禽大量死亡。
人類感染新型H1N1病毒後出現的病徵，和一般流感病徵非常相似，難以辨別。總括而言，患者會發燒，昏睡、胃口欠佳、咳嗽、流鼻水、喉嚨痛、惡心，以至嘔吐和腹瀉等，較嚴重的感染個案可引致肺炎。
由於現時無法從臨床病徵去識別流感患者是感染了以往常見的季節性流感，還是新型的H1N1病毒，故建議市民如果曾到訪發生人類豬流感個案的國家或地區後，出現流感徵狀，應該立刻求醫，以進行病毒測試鑑定，作相應治療及隔離。
豬場、屠場和家禽業從業員，由於經常接觸動物，感染動物流感的風險較高，戴口罩、手套等有助加強保護。此外，他們也應注射流感疫苗；雖然流感疫苗並不能預防動物的流感病毒，但可減低同時感染人類和動物流感病毒的風險；保持身體健康，亦間接增加對病毒的抵抗力。
香港大學李嘉誠醫學院《豬流感：從認識到抗疫》系列之二