病人經常問：「這些藥是否飽肚吃？」應空肚還是飽肚服藥，主要取決於食物對該藥品的影響。
藥物需進餐後服的主因是藉此減輕副作用。部分消炎止痛藥如阿士匹靈等，會引起腸胃不適，甚至胃潰瘍，飽肚服可減輕刺激。另一個原因是食物有助某些藥物的吸收，增加療效，如治療前列腺肥大及治療真菌感染的藥物。
另一些藥物因需配合身體生理活動，以達致最佳療效而須餐前服用。常見有糖尿病藥，應於餐前15-30分鐘服食，以便藥物配合飯餐中糖分吸收的時間發揮功效。治療胃酸倒流的質子泵抑制劑等，亦應於餐前約30分鐘服食，因製造胃酸的質子泵會因進食而變得活躍，達到最佳抑制效果。
某些藥物不應與食物同服，主因是藥物吸收會因食物而減少，降低療效。如抗生素、治療骨質疏鬆藥、控制柏金遜藥，以及常用於治療心臟衰竭及高血壓的Captopril等。當中乙型肝炎藥 Entecavir 的體內水平更會被食物減少兩成之多。某些藥物須經過轉化變成活性成分才能發揮作用。這個轉化過程亦會被食物影響，如用於心臟衰竭及高血壓的Peridopril。
藥袋的服藥指示內藏深奧學問，我們常鼓勵病人不明白便應多問。投資以學「問」為先，用藥亦應當如此。
香港醫院藥劑師學會
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