本港估計有逾六萬人患心房纖顫，患者每分鐘心跳可高達三百次，長遠會增加心臟衰竭風險，不足兩成患者可用藥物控制病情。射頻導管手術可消融異常的心臟細胞，惟手術時間長，亦有「燒穿心」等風險。本港去年引入的球囊導管冷凍消融術，導管末端可結成「冰球」，冷死異常細胞，安全性較高，亦較少出現併發症。
復康會顧問醫生及心臟科專科醫生陳藝賢表示，心房纖顫是由於肺靜脈底部出現異常細胞，並將紊亂電流傳導至左心房所形成，會造成氣喘、心悸及心律不正。患者每分鐘心跳可超過三百次，增加心臟衰竭及中風風險。
他估計本港大約有六萬二千多名患者，包括九千多名「隱形患者」，他們無任何病徵。
減手術時間併發症
他表示，只有一成八患者可透過服藥維持正常心跳，若服藥半年至一年仍無效，可接受導管消融術，但傳統導管以熱能逐點消滅異常細胞，手術需五至六小時，併發症風險約百分之六，包括「燒穿心」致心包積血、肺靜脈收窄甚至死亡等，故仍未被廣泛應用。
去年本港有公立醫院引入球囊導管冷凍消融術，新技術不採用熱能，改為於導管末端形成「冰球」，以攝氏零下七十至八十度的低溫，一次過「凍死」整個範圍的異常細胞，手術時間可縮短至三小時。至今共進行十宗個案，全部在術後半年皆無復發，其中五人更毋須再服用藥物。
據外國研究顯示，近七成半患者接受新手術後一年均無復發，併發症風險亦較低，只有百分之零點五機會引起心包積血。新技術於公立醫院屬自費項目，約需四萬八千元。
五十五歲的楊雁武從事船務工作，前年突然感到頭暈、發冷及冒冷汗，轉介到瑪嘉烈醫院確診為心房纖顫，每分鐘心跳最快達一百八十次，服用薄血藥一年沒顯著改善，幾乎每個月均會病發，嚴重影響工作及生活。去年中接受球囊導管冷凍消融術後再無病發，更可放心郊遊行山。
記者陳紹恒