IBM拓雲端 2574億購Red Hat

IBM行政總裁羅梅蒂指，市場發展正走向新一章，用戶希望公司與多個雲端供應商合作，並提供雲混合服務，即客戶可同時在自家伺服器以及IBM等雲端服務，來運行一些軟件。Red Hat是協助企業接通不同平台的供應商，有助IBM在這方面的發展。

股價早段逆市插半成

成立廿五年的Red Hat一向出售以開放源碼作業系統Linux為基礎的軟件和服務，今年收入料將首破30億美元。該公司上季收入和今季收入預測遜預期，但預料放慢的趨勢已見底。

羅梅蒂表示，IBM會繼續增加派息，而且兩家公司在交易後都不會裁員，是次收購的目的是推動收入，而非成本效益。IBM股價周一早段逆市挫5.2%至118.3美元；相反，Red Hat曾升49.54%至174.48美元。

事實上，為重振IBM，上任近七年的羅梅蒂致力收縮較舊和增長較慢的業務，亦聚焦創新科技如人工智能（AI）和雲端業務。惟進展未如理想，IBM收入曾連續六年下跌，直至今年一月才開始重拾上升動力。不過，IBM最新公布第三季收入再跌2.1%，期內來自雲端業務的收入增長10%，較第二季的20%顯著放緩。

AI造就數據融合需求

不過，投資者早已失去耐性，IBM股價過去一年累跌近19%，過去五年更累瀉近31%。連股神巴菲特亦棄守IBM，轉為增加投資蘋果公司（Apple Inc.）。今次收購Red Hat，意味羅梅蒂承認單靠內部增長，不足以令IBM在雲端市場佔一席位。

此外，分析指，各行業追逐AI發展，冀藉此捕捉潮流、偵測不正常交易及預測未來表現等，但數據存取問題為這新技術發展的障礙。其中一個挑戰是，數據通常存放於不同部門和不同數據庫，以致有關AI系統需從不同數據中心取得數據。由此可見，AI發展造就對數據融合的需要。