在德國生活多年的Dr. Robin Sackmann,自首次踏足香港後就深深愛上這個城市,數年後更移居到這裏生活。他在香港任職德文老師七年後開設教育中心,至今已經教書十三年,大讚香港創業環境佳,他的課室更由一間變四間!
「我是香港人,不是外國人,你確定沒有找錯受訪對象嗎?」Robin用廣東話笑指自己是貼地香港人。原來他在德國讀書時曾做過社會服務工作,有機會接觸亞洲人,從而對亞洲文化產生興趣。他在大學時期選修語言學,又到過中國長春、上海交流及工作兩年。
他在八八年來到香港,並生活了兩年,當時一邊兼職教德文,一邊完成他的碩士論文,同時開始迷上這片土地。當兩年的生活結束後,他回國工作及生活多年,卻一直未忘記香港。在○五年,他終於在香港找到相關工作機會,以工作簽證來港教德文,之後在港住滿七年並成功取得永久性居民身份證。至一二年,他獲香港大學聘請為語言學名譽助理教授。
來到香港,最令他感到詫異的不是2,754平方公里內住了700萬人,而是驚人的樓價。因此,雖然他在香港生活多年,卻始終沒有買樓,而是一直租住南丫島模達灣一間面積約700方呎的村屋。「香港樓價真是貴得有點離譜,你知道100萬港元在德國可以買到甚麼呢?差不多可以買到一個城堡啊!」然而,即使樓價有多高,卻不減他對香港的熱愛。
他當年除了在港大教德文外,亦於晚上做私人補習老師,租借音樂室教德文。由於口碑不俗,他由每星期只有一個學生變成三個,後來報讀私人補習的學生愈來愈多,於是他決定開設德語學校,一二年時於旺角開設Dr. Sackmann's Language Classes,課程種類多,由基礎A1德文班至C2德文精進班都有。
創業不容易,尤其只有一人孤身作戰,他憶述當年剛開學校時非常忙碌,每天只可睡4小時。平日要準備上課的筆記、簡報,接收新生,以及處理相關校務事宜,每天忙得不可開交。在努力工作一段時間後,學生人數有增無減,他在旺角一幢商業大廈,由原本租入一個課室變成租入三個,近日準備再租入多一個單位。而教師人數則由他當初一人,變成現今共四名老師及一個助理。
他指出,雖然德國有許多優質產品及科技,但其實香港亦有不少優勝之處。就以開設公司來說,在香港要取得經營牌照是容易又快捷的事情,只需四、五千元及5個工作天已可成功註冊有限公司,惟在德國所需費用更多,以及需時較長。他又指,在創校的過程中如遇到困難,向教育局查詢很快便得到回覆。「香港給我的感覺,是非常歡迎及支持創業者呢!」
移居香港十多年,他從未考慮回到家鄉生活,覺得香港的山與海最吸引他。他解釋,自己出身於德國北部工業大城市漢諾威,如果想去購物中心,必須到首都柏林,如果想行山或看看大海風景就要到其他城市。然而,在香港這個小小的城市,花約一小時車程已可到達有山有水的地方,平日他的娛樂活動就是行山和露營。
他又笑言,香港是美食天堂,到處都有小吃店,兼可享用不同國家的美食。惟他不欣賞香港時常以金錢掛帥,將「錢」字掛在口邊,認為人生當中不是只有錢。
回到教育這個課題,原來在德國,即使是外國人入讀當地公立大學,學費都是全免。Robin指:「只要有天賦、頭腦聰明,都應該有讀書機會,不應該因為無錢而失去學習機會。」