據德媒報道,對於有民粹色彩的意大利執政黨可能尋求歐盟減免其2,500億歐元(約2.2萬億港元)債務,德國總理默克爾表態拒絕這一選項。她警告,歐元區的內部團結任何時候都不能通過分攤債務來達到。面對歐洲政局未完全明朗下,分析料歐元或有進一步下調壓力。
歐元匯價自今年一月曾穿1.23美元關後即反覆回落,至五月底更低見1.1509美元的一年低位,歐元其後反彈至1.1659美元水平。分析指出,歐元近期弱勢主要反映意大利及西班牙等地緣政治不穩因素,特別是意國債券與德國債券的息差大幅拉闊,若美國短期內再加息,歐元將難以企穩1.16美元上水平。
但面對意大利引發市場動盪,歐洲央行有長達十年危機處理經驗可供借鑑,但意大利潛在的民粹政府或為換取援助,可能不得不作出讓步。倘以下情況惡化,歐央行將以五招救市!
首先是口頭干預,作為歐央行行長的德拉吉,予人深刻印象的一次必數一二年七月,他意外地承諾「竭盡所能」維護歐元,此舉令陷困的南歐經濟體債息飆升的情況得以受控,之後亦有切實措施加以支持。較近期的一次是一六年英國脫歐公投之後,該行揚言會提供銀行所需要的流動性。
另是直接貨幣交易(OMT),在此計劃下,歐央行可大規模買入意國債券,壓低債息,確保意國融資能力。這是個強而有力的工具,從未被用過,僅僅是這項計劃的設立就已結束一二年的歐債危機。問題是意國要申請這項計劃,還須動用歐洲救市基金歐洲穩定機制(ESM),ESM的救助條件是經濟改革,以反對緊縮的主張勝出大選的意國民粹主義者勢感抗拒。
然後是證券市場計劃(SMP),是歐央行一○年開始的一項較早期的買債計劃,旨在化解阻礙貨幣政策傳導的「嚴重壓力」。這項計劃在OMT公布時即終止,但它顯示出歐央行為各次危機度身訂造政策工具的能力。
還有就是調整量寬(QE),倘歐央行沒有購買意債作為QE一部分,意國債息可能更高。不過,QE原意是重振歐元區通脹,而且該行已暗示今年內結束,官員不能為了單一國家而延長或擴大QE,否則可能被視為對個別政府的貨幣融資。只有當意國問題衝擊整個歐元區通脹前景時,擴大QE才會被視為可考慮的工具。
此外,歐央行可恢復危機時期向銀行提供零息貸款的措施,倘意國銀行業面對融資困難,此舉將相當有用,但可能不足以平息投資者對該國政府過度揮霍甚或可能脫歐的疑慮。