美國總統特朗普接二連三出招,最先是向太陽能板和洗衣機徵高關稅;繼而是鋼鐵和鋁材;之後是500億美元、主要針對訊息和通訊技術、航天航空、機器人、醫藥、機械等高新科技相關產品;繼而提出在「301」條款下再追加1,000億美元關稅,擺出一副咄咄逼人的姿態。
要注意,特朗普提出的不是向1,000億美元的入口徵稅,而是要徵收1,000億美元的關稅。按美國一七年由中國進口共5,056億美元計,等同向所有進口徵約20%的關稅。這有可能是一時間講錯,如他真的有此意絕對是不可思議。
按照中國至今的回應看,對特朗普每出一招中國都以同樣的力度回敬。不少論者按兩國對出口的倚重推論貿易戰帶來對雙方的損失。以一六年數字看,出口佔美國GDP不到12%;出口佔中國GDP則達19.6%。表面上,打擊中國出口對中國的經濟打擊更大。
不過,由於美國出口中,本土增值比中國的高,實際上相同價值的出口下跌,對美國企業帶來的經濟損失更大。
美國對中國的出口主要是農產品、原材料、飛機和汽車。中國對美國的出口則主要是電腦、電話、通訊器材和日常消費品。關稅會對美國消費者帶來巨大損失。
相對而言,中國向美國產品徵關稅對中國消費者直接影響較小,但會影響生產成本,間接打擊中國產品的競爭力。
筆者同意中國指貿易戰爭沒有贏家的論述。論證誰損失較小,也證明不了誰會「勝出」,但是中國不像美國要面對選舉,特朗普的招數還反而會使中國國民更團結;相反,短期的痛苦對特朗普打擊卻很大,選民投票鮮會着眼於長期的利益,更何況長期會不會帶來利益亦屬未知之數。
一般論者均認為,作為政客,特朗普擺出一副咄咄逼人的姿態,並不意味真的要打貿易戰,無非是一種談判策略罷了。從這個角度看,股市因對貿易戰的恐懼下跌反是造就投資入市的機會。
誠然,目前美國股市的市盈率從歷史角度看,屬偏高是事實,但現時息口仍屬大大偏低,縱然今年加息三至四次,也屬偏低水平。以息率展望和公司盈利前景看,我認為股市再大跌的機會不大,只要貿易戰打不成,股市還是會再展升浪。
然而,特朗普並非尋常之輩,常理分析之餘仍須保留他不按章法出牌的可能性。特朗普有可能以當總統為榮、以敢逆常規行事為榮,縱使黨友選民不悅,仍不顧後果頻頻發招並樂在其中。如果中國讓步,他更可以其「出奇制勝」贏取民心。
如今,中國擺出「你這樣出牌我們不會跟你談判」的姿態,特朗普的如意算盤恐打不響,處於進退維谷的境地。他最後如何收科,正是最大的不確定性。
香港大學經濟系學士、多倫多大學經濟學博士,專攻政策研究。研究範圍包括社會保障、教育、醫療、房屋、宏觀經濟、國際金融等。曾任職加拿大安大略省政府經濟部及安大略省經濟局,回港後在香港中文大學及嶺南大學先後任教,現為珠海學院商學院院長。
作者:何濼生