零售自動化難搶人飯碗
網上零售巨頭亞馬遜計劃今年初於西雅圖開設實體超市Amazon Go，舖內不設收銀處，而是透過自動偵測顧客從貨架取走的貨品，當顧客離開時自動從其帳戶扣錢，被《紐約時報》形容為「職位的終結」。不過，不少業界人士並未過於悲觀，認為過去十年即使網上銷售、自助結帳及非接觸式支付興起，但美國店員的數目仍較十年前輕微增加。
收銀員10年料僅增2%
除Amazon Go外，日本東芝亦在測試新的自動結帳機，特別設計的購物籃可自動探測籃內的商品並計算金額，當顧客將籃子放在指定地方，籃底會移開，商品會自動「打包」到下面的袋子，讓顧客帶走。這些新技術的出現，再次激起有關機械威脅工人飯碗的辯論。
據美國勞動統計局資料，美國一五年約有350萬人受僱為收銀員，職位數量僅次於售貨員，但預料未來十年收銀員數量僅增2%，顯著低於整體職位增長的7%。英國零售商協會更估計，隨着科技取代大部分工作及最低工資上升令工人慘遭淘汰，到二○二五年將有三分之一零售業職位消失。
不過，自動化亦非靈丹妙藥。美國連鎖藥房Walgreens六年前裝設了數台自助結帳機，但由於顧客未能適應最終放棄；美國連鎖超市Albertsons亦放棄了部分自助結帳機，取而代之的是增加能更快結帳的「快線」，認為此舉更有效率。
請人抑制銷售5連跌
事實上，有研究顯示，德國境內只有3,200台自助結帳機，遠少過英國的4.8萬台，主要原因是德國人希望受到款待。法國零售商家樂福行政總裁Georges Plassat認為，人與人之間的現實網絡是重要基礎，特別是購買食物的顧客都希望得到建議和服務，這亦是實體商店的優勢。
美國折扣超市Trader Joe's反之採用樂於與顧客聊天的員工。即使是在大部分分店均已設置自助結帳機的零售巨頭沃爾瑪，亦承認聘用更多員工，才是抑制同店銷售連跌五季的最佳方法。
波士頓大學法學院教授貝森以七十年代自動櫃員機（ATM）出現為例，美國的銀行櫃位職位不僅沒有減少，反而還增加了超過一倍為例，說明就業職位和自動化往往同步增長，與市場一般想法南轅北轍，這是因為ATM的出現令銀行可以縮小分行面積及降低成本，於是銀行可擴張分行，整體聘請更多員工。
無可否認，機械有時的確會取代人類，但自動化促使生產力提升，帶來更多財富、更廉價的產品和更強勁的消費力，並最終創造更多職位。不過，仍有不少聲音認為現時情況是機械和人工智能同時出現，隨着市場上愈來愈多保安機械人和自動駕駛車，許多人恐怕會永久失業。