英國首相文翠珊上周透露將於明年三月底前正式啟動脫歐程序,並傳當局拒絕在脫歐談判中優先保障金融業,倫敦金融城的脫歐噩夢可能成真,當地及外資銀行據報紛紛加快進行脫歐的應變計劃。
金融業近年是英國經濟命脈,佔國內生產總值(GDP)12%。但倫敦金融業向英國政府的游說工作進展近乎零,文翠珊未有與銀行界會面,即使財相夏文達上周出訪美國,與花旗、紐約梅隆、摩根士丹利和高盛等高層會面,稱盡力維持倫敦金融城作為主要國際金融中心地位,惟未能令業界釋除疑慮。
《星期日泰晤士報》報道,若英國政府選擇「硬脫歐」,高盛將準備把當地近2,000個職位,相當於近三分之一人手撤離,轉到其他歐洲金融中心。
《華爾街日報》上周引述消息指,日本大和證券得悉英國擬在脫歐談判中,優先處理控制移民入境後,該行駐倫敦員工已加快進行脫歐的應急計劃,開始接觸其他歐洲城市,雖暫未有確實計劃,惟可能包括把部分業務移往歐洲大陸。
部分英國銀行亦有把業務撤離的部署。專注零售銀行業務的萊斯銀行,據稱考慮在歐洲成立子公司,確保日後進入當地的支付系統,及能夠從事包銷業務。
律師事務所Clifford Chance合夥人Simon Gleeson指出,當脫歐談判開始,銀行必須就應變計劃作出決定,而把業務移往海外需時數年,他們擔心是最後一個逃出者,屆時可能成為輸家。