「人生不免崎嶇,難以絕無掛慮」,人生的高低起跌,科韻動力(iMusicTech)創辦人及行政總裁鄒健宏(Kenneth)應有深刻體會。誰會想過,這間一年有七位數字利潤、獲恒基地產(00012)主席李兆基姪兒李應樵(Herbert)注資逾千萬元的港產音樂科技公司,曾因iPhone 5突然轉換插頭規格而遇上結業危機。
港大化學系畢業、熱愛科技新知的Kenneth,九十年代創業開設印刷廠、電子廠,直至○八年賣掉工廠的股權,以200萬元資金成立iMusicTech搞科技。「當時換新電話,覺得iPhone好特別,就研究背後商機。膽粗粗畫了個iPhone卡拉OK電話機座設計,傳給蘋果公司(Apple Inc.),詢問可否代其開發。竟然獲得Apple認可,於是成立iMusicTech,並在○九年三月加入科學園的創業培育計劃。」
然而,這個全球首創iPhone卡拉OK電話機座,一○年才面世,亦即約兩年處零收入狀態:「當時太太有微言,我不斷向家人和工作拍檔解釋,自己揀的路是正確的。我對自己有信心,但也要把信心帶給身邊的人,太太的壓力都是想我成功。」
目前公司收入來源包括售賣自有品牌音樂科技產品、幫其他公司做音樂相關應用程式、遊戲,並於今年開始與音樂人簽約。現在回望,Kenneth由「廠佬」升級轉型至做自己品牌的創業是成功的,且自己至少有逾十項發明,甚至近期熱賣的唱K神器,其實5年前他已製造過出來。
「可惜發達嗰個唔係我,因當時不太多卡拉OK應用程式(App)配合,唱片公司又認為這猶如鼓勵人們侵犯版權。但現時整個環境轉變,不少App更會付版權費變為正版。」
他表示:「有時很有趣,科技走得太前, 配合不到市場,依然不行。創業好困難,但科技創業更困難,因後者要改變別人的固有習慣,用你的新產品。」
Kenneth創業捱過了首兩年的零收入期,業務理應漸上軌道。惟到一二年,對Kenneth來說,是一個刻骨銘心的年份。
這是最好的一年。公司從全球7,000多間參賽公司中脫穎而出,贏得「世界冠軍科培公司2012」殊榮。「當時是很大的鼓舞,於是心雄了,趁着iPhone卡拉OK電話機座全球熱賣,就預先製造多逾萬個,以便一有訂單就可交貨,加快資金回流……」
結果也是最壞的一年。Apple轉插頭規格,這批存貨立即滯銷,蝕逾500萬元。禍不單行的是,Kenneth和太太的兒子在分娩過程中不幸被醫生鉗爆頭骨:「稱得上由人生高處直墮低谷,當時連出門口的動力都沒有、食飯都冇胃口,對前路好灰暗。同時,太太情緒好唔穩定,我和太太大部分時間留在醫院,加上存貨滯銷令公司資金周轉不靈,業務開始萎縮,要裁減員工,軍心不穩,諗過公司是否應該繼續落去。」
最終,Kenneth決定查看過往的電郵、手機上所有聯絡人,終在科學園及大學找到好朋友支持。其中,「四叔」姪兒Herbert向公司注資逾千萬元,助Kenneth度過人生的最大難關。
他指出,「早年經科學園介紹,認識了當時正在攻讀理大博士學位的Herbert,他搞影像,我搞音樂,一拍即合。現時他每個月會來公司開會,商討iMusicTech的發展。」
發展至今,iMusicTech一年營業額逾千萬元、盈利有七位數字,未來目標成為影響世界的港產跨國企業。