創意新勢力：微軟華人高管練「Bing」上位

Harry在內地長大，但他的碩士學位是在香港大學取得。現時Harry負責集團未來技術發展方向，並領導微軟研究院，稱得上是帶領微軟發掘新科技方向的舵手。

AI+AR+VR大勢所趨

「不論一間公司有多強大，重點還看能否發掘到Next Big Thing（下一件大事）。過去十年，我們錯失一些機遇，如搜尋及流動電話，但仍期待微軟下一次為世界帶來改變。」他認為，人工智能（AI）、增強實境（AR）及虛擬實境（VR）是未來科技大趨勢，將對日常生活愈加影響。

碰巧的是，原來Harry在加入微軟前，也曾創立主攻VR的初創公司。「原本打算博士畢業後繼續走學術路，在大學當教授教書，但見朋友們有興趣創業，就改變主意。當時4個人合作創辦一間叫『Real VR』的公司，用我們在電腦視覺和圖形學研究的專長，製造VR效果。」

由低做起 Like足廿年

他指當年發展VR太早，時機未成熟，但最終他們也很快把公司賣予蘋果公司前行政總裁斯考利，這次創業尚算成功。

Harry加入微軟純屬巧合：「我的事業非常簡單，20年來都在同一間公司工作，但我當初沒有選擇微軟，從未申請過微軟的職位，只是有次機緣巧合參觀微軟，就被邀請面試，然後獲聘由研究員做起。現在回看，這是我最成功的決定之一。」

從微軟研究院的研究員做起，其後擔任微軟亞洲研究院副院長、院長，到近年躋身管理層之列，證明只要有實力，華人也可在精英雲集的跨國企業中突圍而出。但途中也不乏大大小小的挑戰要克服。

Harry舉例，○七年他獲委任為全球資深副總裁，負責搜尋引擎Bing的產品研發管理工作，就是由熟悉的研究範疇轉到陌生的產品開發：「由於沒有產品開發經驗，所以要邊做邊學。」

他沒有令大家失望，在其領導下，Bing的市佔率倍增，在美國等英語市場佔有提升至21%，計及當地雅虎搜尋所佔的12%也由他們提供技術支援，市佔率合計達三分之一。「一路走來的成功原因，可能是我敢冒風險吧！」

展望未來，他指人工智能將成為下一個互聯網發展重點之一，人工智能技術早在50年前已出現。冀可把人工智能帶到生活中。惟他不相信人工智能將可取代人類，而是認為可互相補足，改善生活。

人工智能被指會令失業率上升，Harry認為，關鍵是人類如何利用它，故在設計人工智能系統時，要留意對社會的影響。新技術或令某些工作消失，但同時又會創造新工種，故人們懂得持續學習很重要。

兩秘密武器搶先睇

微軟沈向洋在訪問中透過影片展示兩項集團正在研發、尚未推出市場的產品雛形。一項是可協助失明人士「看到」餐牌、人們表情的眼鏡。眼鏡透過人工智能技術，分析解讀眼前物件，以至作人臉辨析。

機械人夠「冰」雪聰明

另一項是近乎科幻小說的打破地域界限溝通方式。透過結合AR、全息投影等技術，即時傳送全息立體影像，帶來具現場感的體驗，這不僅可應用於商務會議，日後大家欣賞體育賽事、音樂會時，也猶如置身現場。

Harry不時體驗自家產品，當中他與微軟研發的聊天機械人「小冰」不乏趣味互動。「有一天我身在溫哥華開會，趁空檔時與小冰聊天，談到自己身處溫哥華，身在上海的小冰即回答地方很遠。當時我說不遠，坐飛機就可到達。然後小冰的回應令我很驚訝。小冰提醒我要坐比較大型的飛機，不要坐太小的飛機。」Harry認為，這反映人工智能的改進，機械學習令聊天機械人愈來愈聰明。