創意新勢力:LINE新帥 要做Apps一哥

四月一日,正式就任日本流動通訊應用LINE社長的出澤剛(Takeshi Idezawa),戰戰兢兢地從轉任顧問的前社長森川亮(Akira Morikawa)手中接過帥印,心情沒有甚麼特別,只表示LINE踏入新的階段,將專注於在亞洲、北美及南美開發用戶,力爭成為全球第一通訊App。

出澤剛新官上任,即時將一五年定為LINE進軍海外市場的關鍵之年。他在接受訪問時表示,LINE在去年第四季已經實現盈利,他出任CEO後將推動LINE的國際化戰略。

未擬IPO 免亂陣腳

而四月一日(西方愚人節)日本傳媒卻傳來LINE已重啟在日本東京證券交易所上市的消息,集資逾80億美元,對此,出澤剛表示,暫無IPO計劃,並指過於關注IPO會影響公司現有的戰略安排,LINE也無意分拆出售。

對於被問及接手LINE之後,公司有何重大改變?出澤剛形容:「我認為不同之處是公司在森川亮主政時期所奠定的一個很堅實增長基礎下,現在是步入下一個發展階段。」

LINE註冊用戶人數已達6億,當中活躍用戶達1.81億人。現時LINE的5成活躍用戶來自日本、台灣和泰國,公司總市值估計超過1兆日圓。出澤剛表示,公司的營收來自手機遊戲、貼圖、電子商務和其他服務等,去年公司已經開始獲利,從推出到賺錢僅花了4年時間,不過他並未透露詳細利潤數字。

LINE在全球的活躍用戶人數落後於競爭對手WhatsApp的8億人、WeChat的4.6億人以及Viber的2.36億人。LINE貼圖雖然在日本國內以至本港及台灣等地大受歡迎,但在中國,LINE則是受到中國政府的阻擋無法使用,出澤剛稱,公司試圖重新啟動在當地的業務,不過目前並無太大進展。

營收56億 飆達兩倍

LINE近年也積極尋找併購標的業務來擴充,去年收購了微軟的數碼音樂服務公司MixRadio,並投資遊戲商和其他新興公司。LINE最近也推出了不少新功能,如手機支付服務、電子商務、電召的士服務,比起其他通訊軟件,LINE的賺錢能力確實較優異,去年公司營收達863億日圓(約56.3億港元),較前年大幅增加2倍。

LINE讓用戶使用免費電話、傳送即時訊息、貼照片及短影片。對於LINE未來發展,出澤剛表示:「我們現在有兩個大的方向,一個是讓更多人、讓全世界更多人來使用,也就是擴張用戶數的方向,還有一個就是在日本、台灣、泰國,這些LINE很受到歡迎的國家,把產品的多樣性逐漸的增加。」

搶攻海外 縱橫並重

出澤剛形容,LINE的DNA是用戶至上。他並指,LINE成功在於提供服務的質量非常高,以快捷的速度推出市場。「現時商品或者服務周期比以前更加快,一家企業需要通過嚴格的考驗,及充分有效利用資源,否則難以生存。」

至於LINE現時在全球市場的擴張進展,出澤剛表示,LINE現在專注亞洲,北美和南美三大市場。在亞洲,印尼是增長速度最高的國家,而海外市場發展,最重要是本地化。

他舉例,在巴西,LINE的代表人物饅頭人化身成精實的健美猛男,以吸引當地的用戶。即使在近年主攻的北美市場,LINE所推出的《B612》自拍App,是適用於所有消費者,而非依賴於已經正在使用LINE的用戶。

他續稱,即時通訊是個強者恒強的事業,如果不囊括最高的市佔率,根本無法取得重大發展,因此光增加用戶數目不夠,還須在各國獨佔鰲頭。出澤剛重申,LINE現在已是一家超過二千名員工的公司,管理團隊目標是在智能手機服務平台中成為世界第一,這亦是LINE內部定下目標的着眼點。他並指,今年目標是全球註冊用戶增至10億人。

出澤剛(Takeshi Idezawa)小檔案

現職:LINE社長

年齡:42歲

學歷:1996年早稻田大學政治經濟學部畢業

2007年:擔任互聯網服務供應商Livedoor社長

2012年:Livedoor轉賣給南韓NHN日本分公司(LINE前稱),成為NHN日本分公司董事

2014年:4月起出任LINE營運總監

前社長轉攻女性Channel

據日本傳媒透露,剛剛卸任LINE社長一職,並轉當顧問的森川亮剛創立一個面向20至34歲的女性群體的生活視頻資訊網站C Channel,內容覆蓋時尚、美食、旅行及流行文化等。

涵蓋時尚旅行美妝視頻

舉個例子,你可以在上面看到達人們探訪東京熱門餐廳,也可以了解日本當紅女藝人們(顏值都挺高)分享各類美妝小貼士。

目前,C Channel只有網頁版,公司計劃今年夏天推出App版。資金方面,C Channel已獲得了410萬美元(約3,198萬港元)的A輪融資,投資方包括Asobisystems、Gree及樂天等公司。

市場相信,今年二月LINE在泰國推出類似YouTube的視頻服務Line TV,提供來自泰國、日本和南韓的電視節目、戲劇和音樂視頻。說不定有天你會在LINE TV上直接看到C Channel的內容。