筆者早前瀏覽新聞時，發現一個頗為有趣的統計：彭博表示，澳洲八月的「痛苦指數」升至9.4，是金融海嘯以來的新高。
「痛苦指數」是澳洲的失業率及通脹的總和，其七月份的失業率是6.4%，加上次季的近兩年高位3%通脹，便得出9.4這個數值。澳洲人近年的確「難捱」，七月失業率是十二年來最高，其中傳統製造業重地維多利亞省的失業率高達7%，說明礦業熱潮減退，加上豐田等大車廠即將關閉當地廠房，員工難以在短時間內轉型，因而推高失業率。
澳洲政府提倡以內需作主導的經濟轉型，細閱第二季經濟數據，雖然GDP按季升0.5%，比預期的0.4%為佳，但比首季的1.1%收縮逾半。出口按季大跌4.2%是造成經濟放緩的主因；事實上，近兩月的出口貨值急瀉，六月份的出口量相比年初已下跌10%。
至於零售銷售季內僅升0.5%，且近月的總銷貨值增長大幅放緩。唯一表現出色的環節是資本開支，特別是非住房建設，其次季增長達2.5%。澳洲儲備銀行行長史蒂文斯曾指，首季的3.5%高增長主要由新增資源出口產能及樓市支撐，此後經濟會逐步下滑，直至明年六月，經濟只會有2%至3%的增長。
面對目前困局，央行進退兩難：若加息抗通脹會進一步打擊疲弱的經濟；減息或再推高通脹，令家庭負債水平惡化。因此，央行日前宣布繼續維持利率於紀錄低位2.5%不變，刺激經濟的重任便落在政府身上。五月時澳洲總理艾博特宣布規模116億澳元基建計劃，並啟動200億澳元醫療研究基金，上月西澳洲政府撥款30億澳元大搞基建，顯示政府希望藉基建投資刺激經濟。
澳洲股市今年累升逾5%，在環球股市中屬中規中矩。另邊廂，在央行眼中，澳元仍然偏高，史蒂文斯多次警告匯率有大跌的可能，但受惠於息差優勢，加上澳洲經濟放緩的速度小於預期，因此直至執筆之時，澳元於0.923似乎有相當支持。然而要注意的是，澳洲最大出口對象中國近期經濟數據欠佳，預期出口在可見將來反彈乏力下，勢拖累澳洲一眾資源巨企的盈力，並可能影響澳洲股市的表現。
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浩邦金融董事 梁彥穎