許元曾於美國留學，在創辦IGG前在加州大學聖克魯斯分校博士畢業，並從事納米材料科研，他笑言自己可能是行內學歷最高的一員，而成立IGG原來就是一次在福州的聚會而促成。
他指，IGG起初有四位創辦人，但做遊戲開發的「DNA」就是來自「蔡總」CEO蔡宗建，蔡宗建早在○一年就已經創立了一個遊戲資訊網站，名為17173.com，曾經在兩年內將網站的月流量由50萬提升至4,100萬。
「有一次在福州認識了蔡總，他問起我對遊戲的一些看法，當時我雖然不算沉迷，但男生嘛，總玩過幾款有名的網遊，好像《仙劍奇俠傳》、《Warcraft3》等當時都很熱門的游戲，我們都覺得這應該是一門很不錯的生意，網絡遊戲在中國很火爆，但海外市場幾乎絕迹，我們看到有這個空間，就毅然成立IGG將中國的網絡游戲推向全世界」他稱。
許元又指，從事科研及遊戲開發，其實都有相似的地方，就是數據分析極其重要，如在不同等級追蹤玩家流失的情況，從而繪出一幅統計圖，以便針對最大流失的地方進行修改，如《城堡爭霸》目前的面貌，就是由背後蘊藏了大量數據分析而來的結果。