市場關注本周四起一連三日召開的Jackson Hole央行年會,特別希望從聯儲局主席耶倫口中覓得息口去向啟示。不過,分析認為,聯儲局官員普遍認為毋須急於加息,預期耶倫會強調就業市場「弱點」,即續有近750萬美國人被迫接受臨時工作。
耶倫將於本港時間周五晚上十時於年會發表演說。《華爾街日報》首席經濟記者希爾森拉特撰文指,美國七月份失業率由一年前7.3%下滑至6.2%,降速較當局預期還要快,愈來愈多經濟師憂慮,超低利率將令經濟面臨通脹風險,同時金融市場面對「升過龍」危機。
不過,主要官員認為毋須急於加息,理由是無論金融市場或廣泛經濟,從美債價格、工資水平或日常消費用品成本來看,經濟均沒有過熱迹象。以美債為例,分析員普遍預期聯儲局退市會觸發債息上揚,惟今年不漲反跌,十年期債息上周五跌至2.345厘的十四個月低位,除因地緣局勢不穩,美債成為資金避難所外,同時間接反映投資者依然信任聯儲局。
七月份美國私人環節時薪按年僅增長2%,理論上當失業率下降,閒置工人數目會減少,繼而推高工資及通脹,惟大部分聯儲局官員認為,要待失業率降至5.2至5.5%,才會對工資與通脹構成壓力。
至於當局視為通脹指標的個人消費開支(PCE)指數,六月份按年增長1.6%,連續廿六個月低於2%目標,儘管美國食物價格的確有所上升,但其他如汽油價格較○八年或一○年還要低。高盛首席經濟師哈哲思預期,耶倫不會暗示改變寬鬆政策。
國際貨幣基金組織(IMF)前副總裁加藤隆俊警告,若聯儲局暗示的加息時間較市場預期早,前主席伯南克去年暗示退市所觸發的新興市場動盪或重演。