南華早報集團（00583）因為公眾持股量不足，由二月二十六日停牌至今，公司昨日發表通告，指提交董事會審議之各項恢復公眾持股量建議，只在初步探討階段，公司對會否推行任何建議或方法仍然未有定案，概不保證公司最終會否推行任何一項或多項該等建議。換言之，南早的股份復牌日子仍然遙遙無期。
為恢復公眾持股量，南早委任百德能證券為財務顧問。百德能於三月初向南早董事會提出多項建議，包括由南早其中一位或兩位主要股東配售現有股份、由公司配售股份、供股、發行紅股及分拆若干業務單位/資產，以解決公眾持股量不足的問題。
百德能與南早兩位主要股東KML及Silchester磋商，並向董事會確認兩位主要股東沒就該等建議表示支持。
同時百德能受委託進一步就紅股計劃及分拆建議進行可行性研究，根據百德能向董事會匯報之結果，採納分拆建議將不會直接有助於恢復公司公眾持股量。
至於五月二十九日舉行之股東周年大會，向公司股東建議授予董事一般性授權，以配發、發行及處理不超過公司已發行股本20%之額外股份之決議案，因遭超過96%反對票而不獲通過。證券界人士稱，南早發行股數約15.61億股，而反對票數則接近14億股，顯示有主要股東投票反對有關議案。
根據董事會之商議，公司現正就公眾持股量事宜尋求及獲取大律師法律意見。公司表示，任何有效恢復公眾持股量之行動，將取決於股東（包括主要股東）之支持。董事會將繼續採取適當之行動和措施，以按照上市規則之規定恢復公眾持股量。
南早於○九年完成強制性全面收購協議後，公眾持股量降至10.7% ，因此大股東KML向三家銀行各出售7,500萬股，佔已發行股本約14.4%，令南早符合公眾持股量要求。KML並向三家銀行授出認沽期權，KML須按每股1.7元回購公司2.25億股。
認沽期權屬「歐式」，令KML於期權到期日（即今年二月）需大舉接貨，公眾持股量由25%跌至10.5871%，未能符合至少25%的規定而停牌。