美自動削赤 道指低開116

美國自動削減開支機制周五正式生效，白宮及國會未能在最後關頭達協議。參議院周四否決兩個替代方案後，民主及共和兩黨繼續互相指摘，儘管總統奧巴馬昨日召集國會兩黨領袖在白宮會面，但難望取得成果，國際貨幣基金組織（IMF）警告，或調低美國今年經濟增長預測。

IMF轟拖累全球經濟

現時預期美國今年經濟增長2%，然而警告若落實全部削減開支措施，將導致美國今年經濟增長下降最少0.5個百分點，身為全球最大經濟體的美國需求減少將影響全球，IMF將於下月發表的《世界經濟展望》報告中作新預測。

規模1.2萬億美元自動削減開支機制分九年執行，昨日生效為本財政年度部分，涉及850億美元，導致本財年國防開支減少13%，本土開支則縮減9%。

參議院周四就兩個分別由民主黨及共和黨提出替代方案進行投票，但均未取得所需60票贊成票。參議院民主黨領袖里德斥責共和黨「靠害」；奧巴馬發表聲明，批評共和黨將削赤責任推卸到中產身上。不過，屬共和黨的眾議院議長博爾納指摘奧巴馬及參議院民主黨議員只是想增加稅收，繼而推行更多所謂「刺激性」開支。

經濟數據方面，美國個人開支連升三個月，一月份上升0.2%，符合市場預期，但期內收入急跌3.6%，創二十年來最大跌幅，同時扭轉去年十二月急漲2.6%強勢，主要是工資稅增加令國民可支配收入經通脹調整後大減4%，並且導到儲蓄率急降。二月份密歇根大學消費信心指數終值升至77.6，創3個月新高；一月份建築開支意外大跌2.1%；二月份ISM製造業指數升至54.2勝預期。

聯儲局公布，去年第四季美國家庭負債增加0.3%至11.34萬億美元，為○八年第三季經濟瀕臨衰退之時以來首度上升，反映消費者經歷多年減債後，逐漸恢復借貸信心。

紐油見90 今年新低

商品方面，受中國製造業採購經理指數欠佳及石油輸出國組織（OPEC）增產影響，紐約期油失守每桶91美元，曾挫1.7%，低見90.44美元，創今年新低。

避險情緒推高現貨金在美國早段曾經漲8.05美元，每安士高見1,587.63美元。