國金UpComers：LINE起亞洲 撼WhatsApp
隨着智能手機日趨普及，用家每每購得新手機，必會下載即時通訊app，相關app市場成為開發商爭得你死我活的戰場，西方龍頭有來自美國的WhatsApp，東方有南韓開發商NHN Corp出品的LINE，LINE以自家製的可愛卡通角色貼紙來代替典型表情符號，成功吸引整個亞洲的短訊用家，但讓LINE突圍並非南韓，而是日本。
回溯二○一一年日本發生「三一一大地震」，不論是固網抑或流動電話，所有電訊供應均癱瘓，可使用的手機通訊工具卻是依靠互聯網的網絡電話Skype，當時NHN的日本分支研發團隊靈機一觸，火速建立即時通訊app──LINE的骨幹。
用家年半破億勝fb
LINE在地震發生三個月後面世，首年成功吸納4,500萬個用戶，近半是日本用家。
今年一月，LINE全球用戶數量突破1億，由誕生至「破關」只花上19個月，速度遠超Twitter（49個月）和社交網站一哥facebook（fb）（54個月）。
LINE在日本吸引約三分之一智能手機用家，在香港亦累積不少粉絲，在台灣和泰國也大受歡迎，最近更「燒着」南美洲和東歐。
有西班牙粉絲揚言：「LINE比電郵傳遞更快，比一般文字通訊更具創意，比打電話更便宜，如何可以不愛它？」
LINE跟競敵WhatsApp擁有同樣的即時通訊功能，但比後者多一份創意的是表情貼紙。其既有自家創作，亦有如Hello Kitty等經典卡通貼紙，由於只有部分屬免費下載，因此售賣貼紙成為LINE主要收入來源之一，外界估計貼紙銷售為LINE每月進帳約400萬美元。另一收入來源是企業及其他機構在LINE開設官方帳戶的收費。
一籮籮系列app吸客
除主打即時短訊外，NHN開發一系列以LINE打旗號、免費下載的app，如畫板及心意卡等。對於對手LINE推出即時通訊以外五花八門的同系列app，WhatsApp創辦人兼行政總裁Jan Koum去年訪港時曾言：「我們希望擅長做好一件事，多於嘗試多種不同東西。」
即時通訊app近年火速崛起，被科技界視為新掘金渠道，南韓出品的Kakao Talk深受當地人歡迎，內地騰訊（00700）開發的微信（WeChat）亦後來居上。去年十二月初一度傳出facebook洽購WhatsApp。